– И без тебя тошно!

– Разве можно так разговаривать с пожилым человеком? – из-за кустов вдруг вышел высокий сутулый старик с лицом, изрезанным глубокими шрамами. Все его сухое, поджарое тело дышало силой и угрозой. Следом за ним появился второй тип, довольно молодой – короткая стрижка, мясистый загривок, маленькие злые глазки, кожаная куртка, едва не лопающаяся на широких плечах, все выдавало в нем блатного.

– Соленый! – выдохнул Прохор Петрович, не сводя глаз с сутулого старика. – Сколько лет, сколько зим!

– Узнал? – усмехнулся авторитет. – Вижу, что узнал, Лабух!

– Хорошо выглядишь… – заискивающим тоном проговорил Прохор. – Совсем не постарел…

– А вот ты, Лабух, здорово постарел! – Соленый окинул настройщика колючим взглядом. – Ты ведь гораздо моложе меня, а выглядишь стариком… Пьешь, что ли, много?

– Какое там! – отмахнулся Прохор. – Жизнь тяжелая… нервная…

– Крысятничать не надо! – оборвал его Соленый. – Ты что же, шкура драная, хотел Шершня надуть? Хотел ему фальшивку впарить? Ты же знал, что Шершень – мой человек!

– А он что – не хотел? – огрызнулся настройщик. – Он ведь хотел у меня марку на халяву отобрать! Денег с собой взял гораздо меньше, чем договаривались… А я рисковал-то как, ведь как только марки хватятся – сразу на меня подумают! Думаешь, не допер я, что ты решил меня со счетов сбросить? Где марка? Настройщик спер! А настройщик где? На кладбище отдыхает или в Неве рыб кормит!..

– Всегда умен был, – неохотно произнес Соленый, – догадливый больно.

– Жить захочешь – поумнеешь, – криво усмехнулся Прохор Петрович, – у меня выбора не было.

– Да что теперь пустое перетирать! – отрезал Соленый. – Все одно нас всех эта девка кинула! А ну, Шершень, обшарь ее!

– Да поздно уже! – попытался Прохор Петрович остановить уголовников, но его никто не слушал. Шершень шагнул к блондинке, схватил ее за руку.

– Отстань, козел! – завизжала та. – Только тронь!

Она попыталась пнуть Шершня ногой, но тот чуть отступил в сторону, заломил руку блондинки за спину, и та застонала от боли.

Быстро, профессионально, уверенно уголовник обшарил ее и протянул своему шефу розовую марку.

– Вот она, Соленый!

– Молодец, девка! – одобрительно проговорил старый авторитет, разглядывая Леру. – Всех вокруг пальца обвела! Ну, Шершень, пожалуй, прогоню я и тебя, и всех остальных, возьму вместо вас ее… она одна пятерых мужиков стоит! Добыла-таки марку!

– Да не та это марка! – выпалил Прохор Петрович. – Настоящую другая баба унесла, а это – копия!

– Да сколько же этих марок расплодилось? – раздраженно проговорил Соленый, рассматривая фальшивую марку."

"– Сволочи! Гады! Козлы! – выкрикивала Лера, растирая ушибленную руку. – Вам это не сойдет с рук! – и она добавила несколько грязных ругательств.