Дежурный высунул голову в коридор и крикнул:

– Хорунжий! Проводи товарища полковника к Тарасову!

Немолодой сержант по фамилии Хорунжий, проходивший мимо, остановился, посмотрел сначала на Гурова, потом на дежурного, потом снова на Гурова и наконец нехотя согласился.

Начальником оказался моложавый подполковник. Ему, вероятно, уже доложили о приходе сыщика из управления, потому что он встретил Гурова в дверях."

"– Здравствуйте, Лев Иванович! Рады вас видеть! Какими судьбами? По делу или как? – Было видно, что подполковник немного нервничал и от этого задавал слишком много вопросов.

– По делу, – коротко ответил Лев, проходя в кабинет и усаживаясь в кресло.

– Слушаю вас, Лев Иванович. – Начальник отделения сел напротив Гурова.

– Меня интересует один ваш задержанный.

– Кто такой? – сдвинул брови подполковник.

– Некто Сазанов или Сазонов. Ваши бойцы задержали его два дня назад при попытке обворовать местную аптеку.

– Сазанов, Сазонов, – стал вспоминать подполковник. – Сейчас узнаем, Лев Иванович, минутку.

После недолгого выяснения Льва проводили в допросную, где его уже ждал Лапа. Им оказался молодой парень, лет тридцати, не больше. Короткая стрижка под «ежик», худое лицо, воспаленные глаза, трясущиеся руки. Все говорило о том, что перед сыщиком сидит «коллега» Карасева, брат по несчастью. По всей вероятности, его сейчас сильно ломало, потому что он трясся как осиновый лист.

– Ну, здравствуй, Лапа, – начал Лев, сев напротив «больного». – Что, хреново?

– Начальник, не томи. Что надо? Я же все рассказал; да и чего рассказывать, вы же меня с поличным взяли.

– Я здесь по другому вопросу, и твои дела меня не интересуют. У тебя есть следователь, вот ему и будешь каяться в своих грехах. А меня интересует другое. – Лев замолчал, давая Лапе осмыслить услышанное.

– Если вы хотите повесить на меня свои нераскрытые дела, это пустой номер. За свое – отвечу, другого на себя не возьму, – сверкнул глазами наркоман.

– Значит, слушай меня внимательно, герой! – повысил голос Лев. – Я посмотрел время твоего задержания; так вот, там написано, что залез ты в аптеку в час ноль пять. А в это время рядом с тобой, вернее, с тем местом, где ты тогда находился, произошло убийство. Меня интересует, видел ли ты кого-нибудь, когда шел на дело, или нет, – объяснил Лев Иванович и достал пачку сигарет.

– Никого я не видел! – почему-то сразу разозлился Лапа.

– Куришь? – Лев протянул ему сигарету и зажигалку.

Лапа прикурил сигарету, и уже через минуту она была выкурена.

– Еще? – спросил Гуров.

Лапа мотнул головой и закашлялся.

– Говоришь, никого не видел? – как ни в чем не бывало продолжал Лев.

Он понял, что Лапа что-то знает, но не хочет говорить.