– Повторяю, за убийство ученика во время урока…

Наслаждение, достигнув своего пика, сотрясло девушку с головы до пят и начало медленно растворяться в теле, оставляя на память сладкое послевкусие.

Под пальцами вдруг ожила, набухла и затвердела, плоть Царя. Полина распахнула глаза. Парень тяжело приподнялся, подставил локоть. Мёртвые глаза встретились с глазами девушки. Ладонь Царя обхватила её запястье, сжала до хруста. Тем временем другие мертвецы ухватили Полину за ещё остававшиеся свободными конечности. В поле зрения появилась Света.

А девушку уже переворачивали на живот, ставили на карачки. Она обернулась через плечо. Сзади на коленях стоял Царь. А слева от него…

Полина дико вытаращилась, не веря своим глазам.

«Полиночка, разве ты не хочешь сделать мне приятное?..»

– Юра, пойдём отсюда, – Лена поднялась на ноги, заставив встать и его, так и не отпустившего руку девушки. – Пойдём скорее. Вдруг… вдруг оно передумает.

Они успели пройти мимо двух пришвартованных судов и подходили к третьему, когда их настиг второй вопль, ещё пронзительнее первого.

Переглянувшись, Юрец с Леной бросились бежать и не останавливались, пока не выскочили из прибрежного парка к пустынному в этот предутренний час проспекту.

…На набережной «Феликс Дзержинский» сыто покачивался на волнах. Опустошив последнюю жертву, дух судна утратил всякое сходство с человеком, давшим ему свои имя и фамилию, растекся по каютам и коридорам, пропитал собой палубы и переборки, добрался до каждого отдалённого уголка.

Судно чувствовало себя удовлетворённым. Уже не первый раз оно забирало у людей всю грязь и тьму, которыми те пропитались, – как правило, вместе с жизнью. Не то чтобы судно непременно стремилось убивать, просто чаще всего люди сами не могли жить без того, что отдавали ему. В них оставалось слишком мало другого, чистого.

Так что «Феликс Дзержинский» не был разочарован тем, что этой ночью два человека накормили его и при этом остались живы. Может, это было и к лучшему. Рано или поздно они расскажут кому-нибудь о пережитом. Люди не могут иначе. О, конечно, поделятся не всем, только малой толикой случившегося, из которой тщательно вымарают любое упоминание об ожившем судне. Но так и надо – тайна, присутствие которой почувствуют слушатели, только раззадорит их. Однажды на палубе появятся новые гости.

За полвека, минувшие с года постройки, «Феликс Дзержинский» научился ждать. Судно в последний раз взглянуло провалами иллюминаторов в ту сторону, куда ушли недавние гости, и целиком погрузилось в приятные воспоминания о прошедшей ночи.

Максим Кабир

Бедные люди умрут в муках

– Кажется, мы остались на пляже одни, – сказала Ира без эмоций в голосе – просто констатируя факт.