За время пути, Метельский постоянно отвечал на телефонные звонки, давал указания секретарше и сотрудникам и не обращал ни малейшего внимания на сидящую позади девушку.

Саша тайком рассматривала мужчину. Тяжелый подбородок, упрямый рот, цепкие стальные глаза, коротко стриженый ежик темно-русых волос… Метельскому можно было дать и тридцать, и сорок пять. Моложавая внешность и умные, взрослые глаза, выдающие зрелость и мудрость… странное несоответствие…

Саша засмотрелась на своего работодателя и не заметила, как машина остановилась у витых кованых ворот. Из небольшой сторожки вышел высокий охранник и поприветствовал Метельского.

— Николай, передай Игорю, что я его жду, — бросил Алексей Николаевич, въезжая на территорию имения.

У Саши захватило дух. Длинная аллея привела их к большому двухэтажному дому. Особняк, с первого взгляда, поражал воображение красотой, присущей дворянским усадьбам позапрошлого века. Он гордо возвышался в окружении заросших газонов, устремляясь ввысь белокаменными колоннами, поддерживающими украшенный лепниной фронтон.

Саша ступила на первую ступеньку каменной лестницы и почувствовала, как тревожно екнуло сердце. Что ждет ее в этом уединенном доме? Как сложится дальше ее непредсказуемая жизнь?

Глава 2

— Ну, что, Александра… Добро пожаловать, — Метельский пропустил девушку вперед и захлопнул за собой массивную дверь. Щелкнул выключатель и полутемное помещение озарилось тусклым светом хрустальной люстры. Огромное пространство холла пугало своей безжизненной пустотой.

Саша невольно поежилась. Дом, снаружи казавшийся сказочным дворцом, внутри поражал запустением и ветхостью. Давно не мытые окна почти не пропускали солнечный свет, толстый слой пыли покрывал все поверхности в просторной прихожей, старинная люстра, спускающаяся на бронзовой цепи прямо посреди холла, почти не давала света, из-за скопившейся на ней паутины и грязи.

Алексей Николаевич прошел вперед, приглашающе махнув рукой, и девушка пошла за ним, стараясь ни до чего не дотрагиваться. Они миновали длинный коридор и оказались в огромной светлой кухне.

Здесь, судя по всему, не так давно была установлена современная техника, и вид навороченной духовки согрел Сашино сердце. Именно о такой она мечтала, именно такую собиралась купить уже этой весной, если бы все планы не полетели в трубу, вместе с обанкротившимся «Символом»…

Девушка обвела глазами помещение. Красивая старинная мебель, дорогая техника, большой дубовый стол… А какой вид открывался из огромного решетчатого переплета! Высокое французское окно выходило прямо на лужайку, окруженную старыми липами. Нежная молодая листва только пробивалась и казалась невесомым зеленым пушком на толстых коричневых ветках.