Между раскинутых его ног вздымался вверх готовый ровный ствол с крупной, надувающейся на глазах головкой. Играли мышцы на мощных бедрах. Мой самый красивый. Везде.

— Иди ко мне, Итан!

Итан начал неуклюже двигаться по кровати, и мне эти рывки не понравились.

— Что с тобой?

— Ноги пока не слушаются, — небрежно отмахнулся он.

— А зверь?

— Два дня назад пытались приживить, — глухо сказал Итан, — так никто и не понял, вышло или нет. Зверь не отзывается. Я его не чувствую…

Он сел ровно и помолчал с безнадежностью упавшего в пропасть человека. Просто ждал моей реакции.

— Значит, подождем, — преувеличенно бодро сказала я. — Ты мне любой нужен, но, когда ты с тигром, немного спокойнее. Никто другой не защитит меня от древних злых артефактов.

Итан опять задышал. Засмеялся, убирая рукой назад разлетевшиеся волосы.

— Знаешь что? — Я соблазняюще выгнулась телом. — Давай не тут? Замок сломан, мало ли кто еще может не вовремя заглянуть, чтобы полечить тебя самым драгоценным. Пошли на улицу?

Альфа провел рукой по неуклюжим, непослушным ногам.

— Я же говорил, что…

Единым движением я перетекла в форму зверя и подставила жирный черный бок.

— Са-адис-сь…

Склонив голову, он восхищенно погладил меня, пропуская черный блестящий мех сквозь дрогнувшие пальцы. И, опираясь о кровать руками, пересел мне на спину.

— Вперед! — улыбаясь, сказал альфа.

И я побежала. Коридором. Через пустой двор. Он сжал руками загривок и захохотал, когда я принялась, играясь, крутиться кольцом во дворе.

Золотая кожа капитана сияла, волосы развевались. Ноги слабо, но сжимали мои бока.

На выходе из арки я принюхалась, пахло свежими запахами.

— Молодые гонялись, — поняв мою реакцию, сказал Итан.

 — Беги налево по тропе, там тихое место. И побыстрее, насколько можешь. Хочу представить, как бегу рядом.

Я развернулась и помчалась налево.

Бежала быстро, слушая довольные возгласы моего парня и вспоминая слова Бетти «ты страдаешь», «мучаешься от унижений». Что вообще происходит в этом странном доме? Кто запер Итана? Почему в прямом касании я не почувствовала зверя, но кто-то очень глубоко все-таки отзывался у него внутри? Кто-то спрятался в его теле, воровато и осторожно. Совсем не похоже на его тигра."

"Тропинка углубилась в цветущий подлесок, а затем продолжила виться между невысокими местными деревьями.

И раньше не знаток растений, сейчас я совершенно перестала узнавать виды деревьев и кустов, мимо которых мы проезжали. Все чаще встречались кряжистые, причудливо изогнутые формы. Возможно, тоже результаты давнего эксперимента с этими краями, о котором по дороге в поместье рассказывал доктор.

— Теперь прямо, покажу тебе наше клановое озеро, — сказал Итан.

Лесная тропа была тускло освещена, а с обеих сторон подступали тени.