— Однако, могу я поинтересоваться чем вызван интерес к моей персоне? — на её лице застыл вопрос, и я продолжил: — Разве ты не ищешь моей компании?

— Хочешь сразу расставить все точки над «и»?

— Было бы неплохо. Всё-таки вся страна знает, что моей невестой является Меньшикова. А это не тот род, с которым можно вести закулисные игры.

Она, немного подумав, ответила.

— Ты верно говоришь. Хорошо, я отвечу тебе, как можно честнее. Ты интересная личность. В особенности твоя способность. И мой отец попросил меня выстроить дружеские взаимоотношения. Однако это не значит, что ты сам по себе мне не интересен. Наши титулы позволяют нам общаться, не оглядываясь на остальных, а учиться в Академии нам придётся очень долго, и я хочу, чтобы меня окружали люди, которые не ударят в спину.

— А почему ты решила, что я не ударю?

— Как я и говорила, у наших родов нет общих дел. Поэтому у тебя нет оснований вредить мне, — ответила Романова.

— Хорошо, — произнёс я, — давай попробуем подружиться. Но хочу сразу предупредить, что с Меньшиковой у меня непростые взаимоотношения.

— Ты думаешь, что она решит создать мне проблемы?

— Уверен в этом, — ответил я.

— Тогда я пообщаюсь с ней на арене, — с хищной улыбкой ответила она.

Мне было нечего ей ответить. В стенах Академии все студенты были равны! И именно для решения конфликтов была придумана арена.

Пропустив Романову немного вперед, я посмотрел на неё магическим зрением. Она, как и я, имела ранг младшего мастера, что было очень неплохо. Если вспомнить слова декана, то сестра графа Апраксина смогла только после выпуска получить этот ранг. То есть Академию она окончила старшим подмастерьем или того ниже! Однако я уже знал, что сила Светланы уже давно достигла ранга мастера. И мне сложно представить, как Романова собирается сражаться с ней один на один.

В аудитории уже сидело несколько одногруппников. Причём насколько я смог разобраться места были распределены таким образом, что ближе всех к преподавательскому столу сидели студенты с баронским титулом, за ними — с графским, а потом я с Романовой. С нашим появлением, общающиеся между собой студенты, замолчали.

— Нам предстоит учится вместе, — встав в центре кафедры, сказал я. — Если никто не будет нарушать личных границ, то между нами не будет проблем. Я пришёл сюда получать знания и связи. Думаю, ваши планы не слишком отличаются от моих.

Никто не стал мне ничего отвечать, но я был услышан и мои слова будут переданы остальным.

В пол десятого раздался звон колокола, оповестивший о начале первого урока. И стоило ему прогреметь, как в класс зашёл мужчина в белой мантии. После приветствия он оглядел нас и начал говорить.

— Здравствуйте, студенты водного факультета! Ко мне можете обращаться профессор Смирнов.