— Боюсь с гномами у нас сейчас не самые лучшие взаимоотношения, — и чуть тише добавил, — к тому же злить императора нам сейчас не с руки.

— Верно-верно, — очень по-доброму мне улыбнулся Меньшиков, — Саша, очень хочет, чтобы вы уничтожили все упоминания об этом. — И посмотрев на меня, спросил: — Ты понимаешь почему?

— Он не хочет усиления нашего рода, — и посмотрев с улыбкой на архимага, дополнил, — как и все остальные, кому известен ритуал создания искусственного накопителя.

Меньшиков сузил глаза, но почти сразу на его лице появилась приятная улыбка.

— Я рад, что Света выйдет за тебя. Ты очень здраво мыслишь, и мне это нравится. И я очень надеюсь, что когда ты подрастёшь, то сможешь убедить своего брата, что нужно избавиться от этих ужасных знаний.

— То есть император не станет использовать этот ритуал? — спросил я, уже зная от Ля Фисто, что император начал изготовление накопителей.

— Ярар, император на то он император, чтобы принимать непростые решения. Ему приходится выбирать из двух зол наименьшую. Я думал ты это понимаешь, — сказал он, наблюдая за моей реакцией.

Я, изобразив раскаяние на своём лице, ответил.

— Наверное, Вы правы.

* * *Полтора месяца назад.

— И для этого я предлагаю…— сказал Анри. — Хоть у меня было не так много времени продумать всё до мелочей, но в любом случае нам нужно, чтобы на нас никто не подумал.

— И что ты предлагаешь? — спросил я.

— Скоро твои родственники, за исключением Серека, отправятся домой. — видя, что я не понял, почему он сделал такие выводы, продолжил. — Думаю, первые полгода никто из Совета Семи не сможет вернуться домой. Слишком много работы предстоит проделать в Славянской империи, чтобы вышло то, чего желает Александр V.

— Хорошо, но почему ты упомянул деда? — спросил я.

— Не торопи события, — изобразив негодование, произнёс Анри. — Серек должен перейти во фракцию императора, полностью поддерживая Меньшикова. Конечно же без перегибов, но остальные должны видеть, что мы с ними союзники. К тому же я уверен, твой дед сам разберётся где и как получить из этого преференции для рода. Ведь он всегда может использовать в качестве рычага твою способность омолаживать. Так что для императора и остальных в Совете это будет выглядеть вполне приемлемо, хоть оппозиция и будет злиться, но это не наши проблемы."

"— Но как ты собираешься подставить Румянцевых? Ведь я правильно тебя понял, что Румянцев тоже должен умереть?

Анри с недоумением посмотрел на меня.

— С чего ты взял?

— Но ты же говорил про наследника. А при чём тут он? Разве у этого рода нет главы?

— Потому что он стар! И всеми делами занимается его сын. Он, можно сказать, сейчас передаёт слова отца в Совете.

Я ненадолго задумался.