Разом вспыхнул, ослепляя, яркий свет. С противоположного конца коридора уверенным шагом приближался Ориан, рядом с которым бодро вышагивал проректор Оелуон. Рик заслонил меня спиной. А сумасшедший маг растворился, словно его и не было.

– Не сметь двигаться! – тут же рыкнул Оелуон.

То, что появлялось в ладонях его и Ориана, не могла различить даже я – слишком пёстрым и ярким с моего места казалось плетение. Да и Рик мешал, едва не вжимая меня в дверь библиотеки.

Два заклинания одновременно сорвались с рук, расширяясь и захватывая весь коридор, но они опоздали.

Убийца появился справа от меня, вне пределов видимости Рика, и, вместо долгих разговоров, бросил в меня склянку с прозрачным зельем.

Без шансов увернуться.

– Лея!

– Шаргх! – Рик обернулся как раз вовремя, чтобы обнять меня, закрывая спиной, о которую разбилось тончайшее стекло колбы.

– Рик! – я испугалась, глядя в голубые глаза всё-таки спасшего меня боевика.

– Успокойся, ничего страш....

Договорить он не успел. Закатились глаза, обмякло тело и Рик начал оседать на каменный пол.

– Рик…

Всё, что мне удалось – не дать ему разбить голову о каменный пол, но даже я не ожидала, что нас подхватит светлый вихрь, насильно вырывая из коридоров академии.

Глава 32

– В чём дело? – Когда император появился в кабинете, довольства не оказалось ни в его лице, ни в резких движениях.

– Это ты мне скажи, – ровно отозвался Ориан, встречая друга скрещенными на груди руками и молниями в глазах. – С чего твои ищейки пытаются убить моих студентов.

– Студентов? – усмехнулся Лориан.

– Я предупреждал тебя, Лем!

– Не забывайся.– На мгновение в глазах императора мелькнула тьма.

 – Я не посылал никого из них ни за одним из твоих студентов. – Он сел в кресло и по-хозяйски закинул ногу на ногу. – И студенток тоже. Что произошло?

– Нападение на лиерру Грасс и льера Шалинберга, – недовольно отозвался Ориан, едва сдержавшись, чтобы не выругаться. Лем не врал, а, значит, всё гораздо хуже, чем он думал.

– Я так понимаю, льер оказался рядом случайно? – откровенно издеваясь, усмехнулся император.

– С чего такие выводы? – Ориан вернулся к лежащей на столе карте. – Лучше объясни мне, с каких пор твои ищейки подрабатывают наёмниками.

– С того, что только идиот решит напасть на внука умнейшего артефактора за последние полтора века. Да и твоё вот это всё, – он обвёл рукой стол, – прямо говорит, что дело в девчонке. Зачем она тебе, Ориан? – Лем хищно подался вперёд.

– Только лиерра Грасс может помочь с оскантом. Остальное не касается даже вас, ваше императорское величество. – Издевательский поклон дал понять императору, что Ориан не уступит.

– Хорошо, – насмешливо протянул Лориан.