Лицо моего отца скривилось, словно ему в рот залетела назойливая муха:

— Дияники? Позвольте спросить, давно ли в Академии Дальстад начальство стало называть прилюдно подчинённых по имени?

— Дияника, — Кристиан сделал ударение на моём имени, а затем произнёс громко и отчётливо каждое последующее слово, — моя невеста, господин де Савеллин. Рад, что могу лично сообщить вам это приятное известие.

Я с недоумением посмотрела на Кристиана. Новость хорошая, вот только не для моего отца — грозного и властного тирана. А главное — почему меня не известили о моём новом статусе в качестве невесты де Ареона? Интересно, эта идея только сейчас пришла в голову Кристиану? А я-то, наивная, всегда мечтала о возлюбленном, который в торжественной обстановке преклонит передо мной правое колено и протянет коробочку с симпатичным кольцом.

Или же он сказал это только для того, чтобы позлить моего отца? Признаться честно, в чём-то они похожи. Оба упрямые до жути, уверенные в своих силах — даже сейчас стоят друг напротив друга с решительным взглядом.

— Однако, смелое заявление, господин де Ареон, — первым не выдержал Рейман, — позвольте спросить, а с кем это мне предстоит породниться? Кто ваши родители?

— Николас и Габриэлла де Ареон, — в голосе Кристиана послышались нотки тепла и гордости за родителей, когда он представил их моему отцу, — наша фамилия широко известна в столице.

Весьма удивлён что вы её забыли, господин де Савеллин. Моя мать когда-то была лучшей подругой Катарины.

Отец заметно дёрнулся: в его взгляде, помимо пренебрежения, я отчётливо разглядела нотки удивления и испуга. Рейман смог быстро совладать со своими эмоциями, но бледное лицо стало ещё более безжизненным, белее мела.

— Сын Габриэллы? — слегка подрагивающим голосом спросил папа. — Но вы совсем не…

— Не похож? — учтиво спросил Кристиан. — Да, вы правы, но я действительно её единственный сын.

Рейман де Савеллин молча кивнул. Без тени смущения он рассматривал в упор декана, буквально с ног до головы. Медленно его губы расплылись в коварной ухмылке, от которой у меня по спине пробежал мерзкий цепкий холодок. В отличие от меня Де Ареон даже не дрогнул под суровым взглядом моего папы.

— Сын Габриэллы и Николаса де Ареона, — не сразу заговорил де Савеллин.

 — Вот теперь соглашусь, внешне вы действительно похожи. Позвольте ещё один вопрос, молодой человек.

Декан молча кивнул, но от моего удивлённого и растерянного взгляда не ускользнуло, что уверенность де Ареона дала трещину — пальцы невольно сжались в кулак, а на виске запульсировала жилка, выдавая волнение Кристиана.

— Когда вы вернулись из-за Грани Жизни, изменения коснулись только внешности или затронули специфику вашего дара?"

"Я замерла на месте, как громом поражённая.