— Как ты, дочь? — неожиданно прервав разговор, повернулся ко мне герцог Дорнтон.

— Нормально, — неуверенно и полувопросительно отозвалась я. Никогда раньше он не называл меня дочерью. И вряд ли он сейчас играл на публику — не тот человек. — Все хорошо. Теперь все хорошо, — несмело улыбнулась.

Никогда не думала, что для меня будет так важно услышать именно это слово. Но да, демоны побери, важно! И очень приятно. Почти так же приятно, как теплый взгляд Дерека.

— Над навыками слежки и скрытности только надо поработать, — вздохнул Эрик и подмигнул.

Ну тут он точно прав. С артефактным заграждением у охотничьего домика ведь, скорее всего, именно я спалилась.

— Да уж, — ухмыльнулся герцог Грингстоун. — А то твои подкрадывания и попытки подслушать еще пять минут назад все засекли. И… спасибо за дочь.

— Я же ничего не сделала, — еще больше растерялась я и пожала плечами.

— Но ты ее не оставила, хотя могла сбежать, — не согласился он.

Я в ответ лишь покачала головой. Любые мои попытки объяснить, что я бы не смогла оставить подругу, прозвучали бы высокопарным бахвальством, поступки и так говорят сами за себя.

— Хорошо, на сегодня мы закончили. — Герцог Дорнтон перевел взгляд с меня на Сарентона.

— Завтра утром жду отчет. — Потом посмотрел внимательно на меня. — Нет, после обеда. Все, можете идти.

— Пошли. — Дерек кивнул мужчинам, после чего подхватил меня под локоть и куда-то повел.

А я не сопротивлялась, я млела оттого, что, скрывшись за углом, он обнял меня за талию и прижал к своему боку.

Мы вместе с Сарентоном вышли из здания, внешне оказавшегося каким — то неприметным, совершенно не похожим на парадные штаб-квартиры двух главных силовых ведомств. Сели в припаркованный за углом мобиль.

Пока ехали по нешироким улицам, я все пыталась собраться с мыслями и спросить, что же дальше, но как-то не получалось. Ни собраться, ни спросить. Присутствие Дерека рядом почему-то совершенно не дарило спокойствия, а скорее будоражило, будило совершенно ненужные мысли.

— Куда мы едем? — наконец выдавила я. Г ород совершенно не напоминал столицу, как я ее себе представляла. Впрочем, не такой уж я знаток.

— В мою городскую резиденцию, — ответил мужчина. Я на него в этот момент не смотрела, просто не могла, но мне явственно почудилось, как он пожал плечами.

— А вам не кажется, что это несколько… — Я резко повернулась.

— Что? — насмешливо посмотрел он на меня.

— Ну. неприлично, — я даже растерялась от его самоуверенного тона.

— Ты моя невеста. Не вижу ничего неприличного.

— Правда? А когда это я успела согласиться? — осведомилась язвительно. Я же собралась скандал устроить по этому поводу, да? Так вот, получите — распишитесь.

— Так ты против? — в тон мне ответил он.

Я резко отвернулась к окну.