– Сбрасывай газ перед каждым поворотом, затем, когда выровняешься, разгоняйся. Если почувствуешь, что надо надавить на тормоз уже в повороте, дави, но по минимуму. Не газуй, пока не выйдешь из поворота. Иначе тебя занесет.

Я опять кивнула.

– Выжимай газ на прямой. На последнем круге газуй по максимуму, – закончил он командирским тоном.

– Джаред, я поняла. – Я посмотрела на него. – У меня получится.

Не думаю, что он мне поверил, однако инструктаж закончил.

– Пристегнись.

Следуя его указанию, я глянула влево, увидев, как Роумэн практически выкрикивал приказы своей девушке, а та нервно кивала.

На трек вышел Зак и встал перед машинами. Хорошо, что отмашку даст он, а не та развратная малолетка.

Глядя через лобовое стекло на Зака, я вдруг увидела, что именно Джаред повесил на зеркало перед своей гонкой. Протянув руку, я сняла кусочек глины овальной формы, державшийся на зеленой ленте. Жар поднялся по шее, а в горле образовался ком.

Это был кулон, который я сделала для своей мамы на День матери уже после того, как она умерла.

В тот год мы с Джаредом сами слепили кулоны из полимерной глины и, оставив на них отпечатки своих больших пальцев, повесили на атласные ленты, чтобы подарить нашим мамам.

Джаред отдал кулон Кэтрин, а я отнесла свой на кладбище. Однако когда я пришла на могилу мамы в следующий раз, уже не нашла своего подарка. Я тогда подумала, что он потерялся или из-за непогоды испортился.

Но, выходит, его украли. Я посмотрела на Джареда отчасти озадаченно, отчасти сердито.

– Талисман на удачу, – пояснил он, встретившись со мной взглядом. – Забрал через пару дней после того, как ты оставила его там. Я побоялся, что украдут или сломают. С тех пор храню у себя.

Повесив кулон обратно, я уставилась в окно, пытаясь справиться со своим дыхание. Наверно, я была рада, что с ним все было в порядке. Но кулон принадлежал моей маме, и Джаред не имел права его забирать.

Получается, он хранил его все это время? После всего, что между нами случилось. Почему?

Я мысленно пообещала себе, что заберу кулон после гонки.

– Все готовы?! – напугав меня, проорал Зак зрителям. Те, воодушевленные пивом, ответили ему радостными возгласами.

Джаред включил свой айпод – он выбрал песню Waking the Demon группы Bullet for My Valentine.

Я сжала руль, вслушиваясь в музыку, чтобы привести мысли в порядок и сосредоточиться.

– На старт, – объявил Зак, и я газанула, заметив, как девчонка Роумэна подпрыгнула, после чего сразу же сделала то же самое.

– Собралась? – Джаред положил одну руку на приборную панель, а другой сделал музыку громче.

– Марш! – Зак опустил руки.

Я ударила по педали газа и сорвалась с места. Музыка заполнила салон; я уперлась руками в руль так, что моя спина глубже вжалась в сиденье. Напрягая руки, я впилась глазами в полотно трека.