Пацаны и сержант. Совсем молодые.

— Других солдат у Родины нет. Мы с тобой тоже не старые. Давай запускаться, — ответил Батыров, и в этот момент в кабину заскочил Сабитович.

А ведь и правда, нет других солдат.

— Окаб, я 207й, готов выполнить 11, — запросил Димон у руководителя полётами Баграма разрешение на запуск.

Такая простейшая переговорная таблица записана у нас в планшетах. Каждая цифра означает определённое действие. Вся группа прослушивает стартовый канал и выполняет те команды, которые дают ведущему.

— 207й, я Окаб. 11 подтвердил.

Начали запускаться.

Вертолёты загудели, винты закрутились, а видимость резко начала падать из-за поднимающейся пыли. Пока это похоже на дымку.

Вроде и коллеги с Кабула прилетели. Должны были промести нам полосу, но пыль уже успела осесть на бетонке.

— 207й, выполняю 21, — доложил в эфир Батыров.

Вся группа друг за другом порулила к полосе. Взлетать будем одновременно, чтобы держать расчётную дистанцию в группе.

На полосе задержались, пока все не вырулили. Я только сейчас задумался, что нашу площадку для десантирования никто «не подготовил».

Мало того что её найти надо. Так ещё и данные очень скудные по средствам ПВО духов.

— Внимание, 207й, 31, — скомандовал в эфир Батыров.

Теперь уже поздно бить тревогу.

Димон оторвал борт от полосы и начал разгоняться. Я приготовил карту, включил секундомер. Всё внимание перед собой. Ми-8 тяжело набирает скорость, но выходит на нужный режим.

— Набор, — говорит в эфир Батыров, и все плавно пошли набирать высоту.

Так мы пройдём по маршруту, а затем с юго-востока войдём в ущелье."

"Полёт шёл спокойно. Через пару минут после занятия нужной высоты, начали выстраиваться в «колонну пар».

Ми-24 идут впереди, маневрируют по курсу и снова возвращаются к прикрытию.

Вентилятор слегка обдувает, но это горячий воздух. От него только лицо сушит.

В кресле потряхивает, когда проходим одну сопку за другой. Затем и от каждого склона нас бросает в разные стороны.

Вертолёт замполита идёт справа от нас в 60-ти метрах. За нами пара держит интервал 1 км или чуть больше.

— Земля и скалы прогрелись. Надо ж было в самую жару высадку затеять. Не ты придумал? — спросил у меня Батыров, парируя очередное хаотичное изменение курса вертолёта от восходящего потока.

— Как я могу заместителю командующего советовать?

Идея была моя. Её донёс Енотаев. Вот только время выбрали в штабе совсем неподходящее.

— Что-то пошло не по плану, раз десант высаживаем. Его и не планировали изначально, — предположил я.

— Наша задача — высадить. Там пускай сами идут, — сказал Димон, уворачиваясь от орла, который хотел спикировать на вертолёт.

Чем ближе расчётная зона высадки, тем больше напряжение.