— Это кто сказал? — потребовал Князь, не опуская пистолета, и шагнул вправо, чтобы оказаться на пути между стойкой и выходом из зала. — Мария, уведи девочек.

— Э-э-э-э, Князюшка, это ты сейчас зря. Ты же не думаешь, что мы такие идиоты, чтобы не оцепить всё твоё здание? Бежать тебе некуда."

"— А это не тебе решать, Ахматов, — ответил Князь, пока Мария за его спиной быстро уводила девушек в мою сторону.

— Возможно, — кивнул толстяк. — Но так уж вышло, что меня поставили перед выбором. Либо я занимаю твоё место, либо кто-то займёт моё…

— Бред. Вам прекрасно известно, почему нельзя меня трогать…

Дальше я уже не слушал. Скользнувшая мимо Мария схватила меня за руку и утащила в глубь коридора следом за собой. А ещё я заметил у неё в руках дробовик.

— Мари, что за хрень⁈

— Саша, уведи девушек наверх, — торопливо сказала она, достала связку ключей и сняла с неё висящий на брелке электронный ключ. — Вот. Пятый этаж. Дверь в конце лестницы. Отведи их туда и закройте за собой…

— А как же…

— Мы тут сами разберёмся, — бросила она. — Поверь, так будет лучше. Просто защити девочек. Вот, возьми.

Она достала скрытый под майкой небольшой пистолет и протянула его мне.

— Ты…

— Я умею им пользоваться, — вздохнул, быстро повертев оружие в руках и заметив, что серийный номер на раме пистолета был сточен в ноль. — У вас же полно людей!

— Да, как было бы здорово, окажись они сейчас все здесь, ведь так? — кисло улыбнулась она. — Не переживай, скоро и они появятся, но им нужно время, чтобы добраться сюда. Всё. Веди девочек наверх, и закройтесь там!

Сказав это, она развернулась и направилась обратно в зал. Признаюсь, сейчас мне стоило больших усилий, чтобы не кинуться следом. Но одного взгляда на перепуганных девушек хватило, чтобы немного «протрезветь». Если Мария сказала, что они справятся, значит, справятся.

А я сделаю то, что она попросила.

— Пойдёмте, — сказал я официанткам и повёл за собой, постоянно оглядываясь назад. Из зала ещё доносились обрывки разговора Князя и его «гостя», но разобрать что-то я уже не мог.

А послушать хотелось…

По пути мне попались трое сурового вида мужиков в белых поварских халатах, что выбежали с кухни. Что характерно, все трое сжимали в руках оружие. Добравшись до лестницы, пропустил своих подопечных перед собой. Заодно присмотрелся к лицам. Вика, Маша, Варвара. Ещё двух я не знал. Видимо, из новеньких.

— Саша…

— Всё будет хорошо, Вик, — перебил я её. — Я тоже за них переживаю, но раз начальство сказало, что разберётся, значит, разберётся. Пошли.

Мы торопливо поднялись наверх, пропуская остальные этажи. В любом случае воспользоваться ими не смогли бы, так как каждая лестничная клетка была снабжена решетчатыми дверьми, закрывающими доступ на этажи.