А на площадке ты окажешься в секторе ответственности часового складов… Нет, Миша, не стоит рисковать. Будем жечь технику противника.

Но Шепель не отступал:

– Да ничего со мной не будет, Сань. Я сумею подобраться к БМП, выберу момент, запрыгну внутрь, осмотрюсь – и свалю. И о неоправданном риске я говорил насчет подъема на холм. Да, там постороннего может увидеть не только часовой, но и любой другой боевик, которого мучает бессонница. Только я не пойду на холм. Я тихонечко обойду его, благо время сейчас самое удобное для подобных дел. И у нас оно есть.

– Ну, не знаю, Миша… Пройти в глубь объекта со своими боевыми возможностями и данными ты сможешь.

– Сань, ты говоришь так, будто не знаешь, как открыть люки БМП, БТР или танка.

– Тебя может увидеть случайный свидетель.

– Ты лучше о другом подумай, командир. А что, если в ходе штурма не удастся с ходу сжечь БМП или хотя бы один БТР? Сколько он делов натворить сможет, пока мы его не подорвем? Да БМП или БТР половину группы, если не больше, положить могут.

Тимохин задумался. Дак молчал. Он по достоинству оценил предложение Шепеля, но что-либо советовать не мог.

Александр посмотрел на майора:

– Ладно, Миша. Уверен, что сможешь сделать дело, – иди. Но прошу…

– Сань, ты что, первый год меня знаешь? Все будет пучком! И не такие задачи решали.

– Ступай.

– Да поможет тебе господь, – напутствовал российского майора американский полковник.

Шепель скрылся в темноте.

– У тебя отличные парни, Алекс, – мечтательно произнес Дак. – С ними можно горы свернуть.

– Так и ворочаем, Джон. У тебя тоже ребята что надо.

Короткий диалог командиров групп прервал сигнал вызова на станции Дака.

– Я – «Ирбис»! – ответил американский полковник. – Так… Так… Понял тебя, возвращайся!

Отключив станцию, Дак доложил Тимохину:

– Копански нашел-таки тропу, в трехстах метрах отсюда, но подняться по ней смог только до ближайшей небольшой террасы. Далее подъем без специального снаряжения и страховки невозможен.

– Он и не нужен.

– Я отдал Копански приказ на возвращение.

– Слышал, – ответил Тимохин, напряженно вглядываясь через окуляры бинокля то в пост, то в сторону перевала. – Черт, и где же Шепель нашел проход? Как ни стараюсь, я его не вижу.

Час отсутствия Михаила, казалось, длился вечность. Одно успокаивало: обстановка в Тарвале оставалась спокойной, а значит, «духи» разведчика не обнаружили.

В 3.47 на позицию вернулся сержант Копански. А в 4.20 с восточного склона, как всегда, неожиданно скатился майор Шепель – уставший, но довольный.

– Вот и я, а вы не ждали?

– Мы ждали, Майкл, мы очень ждали, – воскликнул Дак.

– Во, и Джошуа тут! Как наш перевал, сержант?

– Он неприступен, майор.