Позиции «Марса» в промежутках между обстрелом подвергаются атакам «духов» с северо-восточного направления.

– Да ты что, Саня? Харсон и Каменев убиты?! Колданов, Гарин ранены?!

– Да! И если не подавить минометные расчеты, то скоро от нас ничего не останется! Авиации необходимо в первую очередь вычислить позиции минометчиков, подавить их и только после этого отрабатывать северо-восточный и западный сектора. Мы в овраге, нас ракеты и снаряды самолетов не зацепят – если, конечно, американцы не положат в овраг пару бомб. Ты все понял, Крым?

– Да, я все понял! Черт возьми, Каменев… Отбой.

Минометный обстрел продолжался. Кто-то из боевиков отряда Башура корректировал огонь минометов. Прогремело еще два взрыва. На этот раз мины легли на южный склон сектора дислокации американцев. И тут же радиостанция Тимохина сработала сигналом вызова.

– Да, – ответил Александр.

– Это «Ирбис»! У меня еще один раненый – сержант Копански.

– Характер ранения?

– Осколок в ногу. Сильное кровотечение. Мой санинструктор не справляется, и снять с позиции никого не могу – «духи» готовят очередную атаку. Ты можешь помочь?

– Не знаю, но постараюсь. Мой санинструктор тоже без дела не сидит: у меня одного офицера убило, связиста тяжело ранило.

– Понимаю… Что с авиацией?

– Обещали через полчаса быть.

– Да за полчаса нас всех перебьют в этом овраге, как тушканов!

– Я вашей авиацией не командую.

– Извини… Черт, моджахеды что-то замышляют!

– В чем это выражается?

– Они отводят в тыл группу из шести-семи боевиков.

– В тыл – это куда?

– Строго на восток.

Недалеко от Тимохина разорвались еще две мины. Эти не нанесли спецназовцам никакого вреда, так как легли на южный склон участка между секторами ответственности «Ориона» и «Ирбиса». Услышав взрывы, полковник Дак крикнул в рацию:

– Алекс, ты жив?

– Жив. Так… Нам надо продержаться до подхода авиации. Сколько у тебя человек в строю?

– Со мной шесть человек.

– У меня семь бойцов. Минусуем санинструкторов, значит, секторы держим пятью и шестью бойцами, включая нас с тобой.

– Получается так…

– Слушай, Джон! Во избежание дальнейших потерь от минометного огня рассредоточь всех людей на северном склоне, поставив крайнему правому бойцу задачу наблюдения за подступами к оврагу с востока. Северный склон менее уязвим для мин. Я тоже отведу туда людей. Наша общая задача – не допустить подхода «духов» до расстояния применения ручных гранат. Подпустим – «духам» никаких минометов не потребуется, разнесут «эфками» отряд в клочья.

– А может, Алекс, сами атакуем «духов»? По мне, лучше в открытом бою голову сложить, нежели быть прибитым какой-то паршивой миной.

– Не спеши умирать, Джон! Думай об обороне, а не о героической смерти.