– Талибам Хамиса для прочесывания леса придется растягивать отряд на большое расстояние, – заметил майор Каменев.

– Верно. Но соберутся в «кулак» они быстро. Не забывайте, что в километрах десяти от нас развернулся отряд Башура. Он имеет технику и лошадей. Так что в случае необходимости сорок хорошо вооруженных талибов прибудут к «зеленке» минут за двадцать. И это по максимуму.

– Да, – проговорил Гарин, – если американцы налетят на «духов», нам придется нелегко. А уж об эвакуации и разговора нет.

– Так! – скомандовал Тимохин. – Готовимся к выходу из балки и ждем сообщений от американцев. Сейчас 11.05. Через пять минут я уточню обстановку у Харсона.

Неожиданно сигналом вызова сработала спутниковая станция. Колданов ответил и тут же обратился к Тимохину:

– Крымов на связи, товарищ полковник.

– Давай! Интересно, что на этот раз приготовило нам начальство… Да, Крым?

– Феофанов только что передал очередные снимки вашего района с разведывательного спутника. Банда Башура заняла две позиции на северном и восточном направлениях недалеко от Мухтумской впадины. Талибы Заркая оседлали вершину северного склона Кокарского ущелья. Отряд Моджарина на полпути к южному склону того же ущелья, в трех километрах от него идет банда Омара.

– А Хамис?

– А вот с отрядом Хамиса непонятка. Его на снимках не видно. Возможно, укрылся в кишлаке.

– Но в западной «зеленке» его нет?

– Не видно. Они могли замаскироваться.

– Это при условии обнаружения группы «Ирбис», а американцев они видеть сейчас не могут.

– В общем, такие вот дела.

– Куда подевался Хамис? По времени он еще не должен дойти до Даршуба. Тогда где и почему затаился? Сколько человек он увел с собой?

– Двадцать.

– Черт, придется менять тактику действий при осуществлении прорыва на восток и осуществлять его силами «Ориона»… Не зная, где укрылся Хамис с основной частью отряда, выводить «Ирбис» на плато, а тем более привлекать американцев к отработке позиций боевиков, оставленных на прикрытии восточного направления, нельзя. Одно успокаивает: остальные отряды врага продолжают действовать по плану блокирования нашего отряда в Кокарском ущелье."

"– Слабое утешение.

– Что имеем… Ладно, Крым, я понял тебя, благодарю за информацию. Конец связи! – Тимохин вернул трубку Колданову.

– Что-то пошло не так? – спросил командира группы его заместитель подполковник Соловьев.

– Космическая разведка потеряла основную часть банды Хамиса.

– Как это «потеряла»?

– Очень просто, Леша. Спутник видит отряды Башура, Заркая, Омара, Моджарина и не видит тех двадцати духов, что повел к Даршубу Хамис.

– Странно!

– А ну-ка, посмотрим еще раз… – Соловьев развернул карту, Тимохин склонился над ней.