По мере того как истории множились, рассказывали, что один адепт перешёл через бурную реку, другой промчался по диким ущельям Гималаев, а третий переплыл океан на пальмовом листе."

"В северной школе буддизма наиболее прославленных архатов считали олицетворениями, или продолжениями, бодхисаттв из высших сфер. Постепенно причисляемые к лику святых ученики смешались с персонификациями атрибутов вселенского сознания, и теперь трудно отличить реальных святых от персонажей мистического пантеона. Многие непосредственные ученики Гаутамы Будды возвысились до архатства либо при жизни учителя, либо вскоре после его смерти.

Двух «великих учеников», Сарипутту и Моггаллану, умерших раньше своего Мастера, считали правой и левой руками учения. Следующими из наиболее влиятельных и почитаемых были трое председательствовавших на первом совете — Кашьяпа, Упали и кузен и любимый ученик Будды Ананда. И северная и южная школы признают их самыми уважаемыми архатами. Позже некоторые основоположники и реформаторы тоже считались «самыми достойными». В эту группу следует включить Нагарджуну, Дхармапалу, Васумитру, Ашвагхошу, Гунамати, Стхриамати и сына Будды Рахулу[74], который стал покровителем начинающих и основателем реалистической школы.

Генерал-майор Фёрлонг указывает на отчётливую тенденцию обмениваться причисленными к лику святых личностями и ставить их на службу другим религиям. В своей книге «Вероисповедание человечества» этот эрудированный писатель приводит любопытный пример. Религиозный роман VII века «Варлаам и Иоасаф» привёл к канонизации Будды под именем Св. Иосафата. «Иосафат» — это искажённое «бодхисат». В греческом и латинском мартирологах его день приходится на 27 ноября.

Полковник Юл в своей книге «Марко Поло» утверждает, что церковь в Палермо посвящена этому святому.

Ашвагхоша был одиннадцатым патриархом буддизма и жил II веке н. э. Он родился в семье брахмана, но после обращения в буддизм всю жизнь посвятил служению этой религии. Он был поэтом и музыкантом, о нём упоминают как о первом индийском драматурге. Его пригласили из Магадхи ко двору царя Канишки, и во время своего пребывания там он написал «Жизнеописание Будды». Возможно, рассказ о жизни и пастырстве Будды, привезённый в Китай монахами, приглашёнными ко двору Минди, представлял собой либо краткое изложение повествования Ашвагхоши, либо части этого повествования.

Именно престижу учёного северного патриарха обязано своим распространением то произведение, которое ныне считается классическим биографическим трудом, посвящённым жизни и пастырству Будды. История в изложении Ашвагхоши была во многом неотразимо привлекательной и способствовала распространению буддийских доктрин по всей северо-восточной Азии.