Убить именно княжну Морозову, а не одну из других жён Данилы.

Дверь открывается. На пороге появляется его секретарша, немного сонная:

— Дмитрий Степанович, вам открытка пришла. От Филинова, вроде.

— Открытка? — хмурится Паскевич, подходя ближе.

Он берёт конверт, вскрывает бумагу. И взрывается проклятиями.

На глянцевой бумаге — снимок. Данила, в парадном костюме, рядом с Машей Морозовой, оба улыбаются. На самой открытке текст:

""Дорогой Дмитрий Степанович!

Приглашаем тебя на свадьбу Марии Юрьевны Морозовой и Данилы Степановича Вещего-Филинова.

Вот тебе фото на память — чтобы порадоваться за нас!""

Паскевич орет. Бокал летит в стену, разбивается с хрустальным звоном.

Глава 19

Этой ночью я остался с Лакомкой.

Она лежит в моей постели с тонкой улыбкой, откинув одеяло. Я уже рассказал главной жене всё: и про вылазку на склад, и про скорпионусов, и про привязки, а про паразита, что устроился внутри Паскевич, альва и так знала.

Лакомка вздыхает, качая головой, и тихо произносит:

— Он хочет натравить мертвых зверей на Машу? Этот Демон тот ещё садист.

Я смотрю в потолок, пальцами водя по её обнажённой ключице. Мысли текут медленно, как мёд. Без эмоций. Чистый анализ.

— Не совсем в этом дело, — отвечаю. — Думаю, Попутчик преследует вполне конкретную цель: выбить меня из равновесия. Он ведь мог выбрать любую из моих жён — Маша просто оказалась под рукой. Если телепата сломать изнутри, его легче контролировать. Личность трескается, защита падает. И всё, ты внутри. Думаю, он этого и добивается. А Маша, возможно, она просто застряла у него где-то в остаточной человечности. Как заноза в памяти. Ну и еще наверняка Паскевича бесит, что княжна Морозова не ему досталась в невесты.

Лакомка кладёт голову мне на плечо.

— Глупый демон, — бросает она. — Премию Дарвина бы ему дать. За то, что додумался разозлить телепата.

Я улыбаюсь, скользя ладонью по её бедру. Лакомка всё понимает. Паскевичу светит не просто конец — а кранты с изюминкой.

На следующий день я поехал за Машей сам. Так Юрий Михайлович будет спокойнее — пусть видит: будущий зять заботится о его дочери.

Маша выходит из дома в сером плаще, длинные черные локоны стянуты в косу. Княжна улыбается, берёт меня под руку, и мы вместе садимся в машину.

На парковке у склада нас уже ждёт Паскевич. Прислонился к чёрному джипу, смотрит ревниво.

— Данила Степанович, Мария Юрьевна… впечатляющая пара, — тянет с натянутой улыбкой.

— Спасибо, Дима, — отвечает Маша спокойно, важно кивнув и крепче взяв меня под руку, к неудовольствию княжичу."

"Работники склада услужливо провожают нас в ангар. Холод цепляется к лицу, пар клубится изо рта. В контейнерах гудят холодильные установки.

— Дальше мы сами, — бросает княжич работникам.

Паскевич ведёт нас вглубь ангара к шестому контейнеру.