Больше она не смогла заставить себя сделать ничего. Устало опустилась на кровать, обхватила себя руками.

Знобит. И чай горячий не поможет. Ира встала и решительно достала из шкафа бутылку вина, презентованную отцом и стоявшую там уже несколько месяцев.

Пить вино и предаваться жалости к себе — этого Ира не позволяла себе даже тогда. Может, зря?

Говорят, нельзя жалеть себя. Один раз попробуешь — понравится. А потом затянет. Ира сделала глоток, поморщилась. Сладкое. А Гоша пьет сухое.

Ладно, жалеть себя нельзя. Но выводы-то сделать можно? А выводы у нас неутешительные.

Жалостливые выводы, скажем прямо. Потому что ты, дура этакая, влю-би-лась. Ирина обернулась и отсалютовала своему отражению в зеркале. А ты помнишь, чем заканчивается любовь?

Помнила. Слишком хорошо помнила. Потому что тут же внутри, в самом центре естества — будто острым… тупым… горячим… холодным… чем-то воткнули так, что не вздохнуть.

Дыши, Ираида Павловна, дыши. И не вспоминай больше. Не готова ты. Она дышала и пила вино. Пила вино и дышала. А потом рискнула подумать о Гоше с другой стороны.

Итог размышлений снова вышел неутешительный.

Ира с бокалом подошла к зеркалу, висящему на стене.

Ну что, Ирочка, допрыгалась? Ты умудрилась влюбиться в этого человека. Ну в самом деле полюбила, давай признаем этот факт. И не будем вспоминать о прошлом, а попытаемся просто рассуждать логически. Рассуждать правильно. А ведь если правильно — то когда любишь, хочешь, чтобы любимому человеку было хорошо.

Ведь человек в самом деле любимый. И самый прекрасный — с этим его ехидным чувством юмора, длинным красивыми пальцами и ресницами кинодивы. И захлебнуться можно от счастья, если представить — только на минуту представить — что этот мужчина твой.

И поверить в то, что все, что у них с Гошей было в последние несколько недель — это всерьез и навсегда. Представила? Поверила? А теперь вспомни… несколько дней назад… и его разговор по телефону. И его откровения потом.

Помнишь, как он говорил с женой брата? Как рассказал о своем прошлом? Этот мужчина умеет любить, вот что. Это прекрасно? Прекрасно.

А вспомни еще кое-что из того разговора по телефону. Как он говорил с мальчиком по имени Ганька. Как изменился его голос. Как он потом рассказывал о своих племянниках.

Этот мужчина любит детей.

Он будет прекрасным мужем и отцом.

То-то же.

Пей вино, Ираида Павловна. Ты знаешь, что нужно сделать. Как будет правильно. Если ты его любишь."

"А что тебе самой будет больно — так не привыкать.

И ничему-то тебя жизнь не учит, дурочка.

Бутылка вина была выпита до дна. Заснула Ира с опухшим от слез лицом. Но ее решимости наутро это нисколько не умалило.

Глава 6. Но у нас с собой было! Только оказалось — уже поздно

1

Слово, данное себе, Георгий сдержал.