— Или нас решили списать, но почему для этого выбрали столь дорогостоящий способ? — Усмехнулся он. — Или интуиты в штабе видят немного дальше и из нашей смерти рассчитывают получить свою выгоду для дома. Я не в первый раз отправляюсь на такое задание и сейчас тоже рассчитываю вернуться.

Хохотнув напоследок, Мел-та обогнал Лабара и, как ни в чём не бывало, пошёл дальше. Лабар, наоборот, успокоился. Неправильность — это не смерть. Возможно, он со своей пятёркой на этот раз выкрутится, несмотря на отсутствие опыта и слаженности у его команды.

* * *— Яр, в систему вошёл корабль. В районе червоточины. Масса небольшая. Явно не грузовик. Пока стоит на месте. Думаю, это аграфы. Осматриваются. — Сообщил Пух неприятное известие. — У нас зонды висят в том районе. Может, отправить парочку поближе к пришельцу?

— Погоди. — Яр переключился на передатчик, установленный у Буки. — Королева, это аграфы вошли в систему?

— Я не буду вмешиваться в ваши взаимоотношения. — Коротко ответила она.

— Я не прошу вмешиваться. Ты можешь просто сказать, они это или нет?

В ответ было молчание.

— Ясно. — Прождав минуту и ничего не услышав от Королевы, недовольно сказал Яр. Он переключился обратно на Пуха. — Похоже, это действительно аграфы. Королева сказала, что в наши с ними дела вмешиваться не будет. Это единственное, чего я от неё добился. Отправляй зонды.

— Подпустим их к планете, а потом будем выяснять, зачем пожаловали или полетим навстречу?

— Хрен знает, что у них на уме. Шарахнут из космоса, если увидят в нас конкурентов. Думать надо. — С сомнением в голосе ответил Яр. — Разведчик ведь что-то углядел, если не стал надолго задерживаться в системе.

— Похоже, он наш зонд умыкнул. Тот самый, что первый корабль из Содружества нашёл.

— Точно. Он картографирование спутников Юпитера закончил и дальше полетел. — Вспомнил Яр.

— Он примерно в районе червоточины должен был находиться. На связь спутник выходил редко, работал по своей программе, поэтому на его пропажу внимания сразу не обратили. Он использовал обычную связь, а она не так надёжна, как гипер.

— Многое в Содружестве могли по нему определить? Как ты считаешь? — Спросил Яр.

— Странный вопрос. — Хмыкнул Пух. — Я могу тебе сразу с десяток основных отличий назвать наших технологий от их. Например, у спутника не то, что ни одного болтика нет, даже не приклеено ничего. Все узлы сращены в один монолит. В Содружестве подобной технологии точно нет. А где технологии, там и оружие. По массе появившийся корабль на лёгкий разведчик не тянет. Значит, они готовы к активному противодействию с нашей стороны.

— Артефакт никаких подробностей не показывает?

— Массу и скорость. И, по-моему, он видит лишь корабли, оснащённые гипердрайвом или недавно совершившие прыжок.

— Время есть.