– Думаю, не стоит вам напоминать историю о баронете Виллиаме, который так и не дождавшись зачисления в академию магии, хотя у него так же, как и у меня были выполнены все условия для поступления, стал в итоге вольным слушателем. А затем стал самым лучшим магом того времени.

– Я прекрасно знаю эту историю! – Дернулся мужчина. – Но откуда вам о ней известно?! Это было... да еще ваша бабушка не родилась! И в учебниках о ней не упоминают.

– Как вам уже говорила, я просто о-о-обожаю узнавать новое, эйр ректор Велинсор. – Чинно сложила ладошки на коленях Хелен, принимая вид девочки-паиньки.

""Или, что вернее, мне некуда было деться от Шелли, и я узнала столько сплетен о вашей замечательной академии, что, возможно, о некоторых и вы не в курсе"".

– Хм...

– Так что еще раз прошу за мою отчаянную дерзость и... провинциальную откровенность, но сегодня я выйду из вашего кабинета лишь как студентка или вольная слушательница.

Почему-то Хелен чувствовала, что если даст сегодня слабину, то граф её и в дальнейшем будет отфутболивать, пусть и вежливо. А ей жизненно необходима эта академия! Вернее, ее защита и жизнеобеспечение.

– Уверены, эйра Бальмануг? – хмыкнул ректор.

– О-о, а вы настаиваете, чтобы я была свободна от учебы... и всё-таки посетила бал у герцога Торреса? А вдруг там кто-то узнает, как жестоко относятся в Королевской академии к бедным, несчастным девушкам, проехавшим полстраны ради любви к магии, но их чаяниям не было суждено исполниться... по совершенно необоснованным причинам... Что на это скажут заинтересованные в магах службы...

– Эйра, вы смеете угрожать мне своими возмутительными намеками?! – Мужик напротив чуть не поперхнулся возмущением.

– Что вы, уважаемый эйр! Просто я, глупая провинциалка, могу случайно проболтаться о вашей странной заботе... к знатным эйрам, благодаря которой наш славный Осебрутаж может лишиться потенциально сильного мага... Вот если бы я сидела за академическими стенами, откуда нет выхода на балы, то как бы я сказала в обществе подобную глупость?

– Это вы-то сильный маг?! – Возмущению ошарашенного мужчины не было предела.

– Потенциально. Или мои будущие дети, они-то уж точно должны быть сильнее меня.

– Пожала плечами Хелен. – Ведь чем... более обучена мать, тем сильнее могут быть дети. А вы и их, бедняжечек, тоже хотите лишить светлого будущего...

– Мда, эйра Бальмануг, ваша провинциальная откровенность не знает границ! – зло процедил ректор, который всё никак не мог избавиться от столь навязчивой провинциалки. Есть отчего разозлиться.

– Скорее моя отчаянная дерзость, эйр ректор Велинсор. Мне очень нужна возможность учиться. И ваша академия – мой последний шанс.