Спишь и думаешь, что все наяву, да и когда проснешься не всегда понимаешь, что спала.

- Вот и у меня так, - ответила быстро и, чтобы сменить тему разговора, велела, - приготовь мне платье. Я сейчас умоюсь и вернусь.

- Да, госпожа, - поклонилась девушка, а я сделала то, о чем сказала.

Уже позже, одетая в светло-голубое платье с длинными рукавами и завышенной талией, с уложенными волосами, спустилась в обеденный зал, отчего-то запнувшись на лестнице. Вспомнила, как еще вчера стояла здесь и смотрела на Марка еще не зная, что он собирается сказать мне эти ужасные слова.

Отчего-то на душе стало совсем тоскливо, и я заторопилась вниз.

- Как спала, дорогая? – спросила матушка, стоило мне войти в зал.

Я заметила, что отец и Алеша уже сидят на своих местах. При виде меня отец отложил в сторону газету и снял очки, сидевшие так умилительно на кончике его носа.

- Вижу, она выспалась, хотя глаза подозрительно красные, - проговорил князь Туманов, а затем добавил, - на твоем месте, Александра, я бы не стал плакать из-за такого недостойного молодого человека, который не в состоянии держать свое слово.

- Он сказал, что у него веская причина, - попыталась оправдать бывшего жениха, но отец лишь головой покачал.

- Причина? Сильно сомневаюсь в этом. В любом случае, я даже рад, что он не сделал тебе предложение. Нам не нужен такой зять, хотя Вознесенских искренне жаль. Впрочем, у них есть еще двое сыновей.

Я села за стол, позволив слуге пододвинуть для меня стул, и стараясь говорить спокойно, ответила:

- Ну что ты такое говоришь, мама?

- Да, милая, не плачь! Мы найдем тебе жениха намного лучше, чем этот Марк! – тут же произнесла мама. – Ты у нас красавица, умница, с состоянием и дипломом королевского целителя первой степени. И заметь, всего добилась сама. Ведь мы с отцом никоим образом не помогали тебе в учебе. Жаль только, что ты потеряла долгие пять лет из-за Вознесенского.

Я вздохнула.

- Алекса, когда я вырасту, то вызову его на дуэль за то, что он обидел тебя, - вдруг проговорил важно Алексей. – И так ему накостыляю, что долго сидеть не сможет!

Отец рассмеялся, а мама тут же напомнила брату о правилах поведения за столом.

- Молодые княжичи не говорят как какие-то солдафоны, - попеняла княгиня Туманова сыну."

"- Дорогая, боюсь, ты и представления не имеешь, как в действительности разговаривают эти самые солдафоны, - заявил отец и, подозвав одного из слуг, застывших в стороне, велел, - подавайте завтрак. Мне уже порядком надоело обсуждать недостойное поведение мужчины, за которого я собирался отдать свою прекрасную дочь.

Я потупила взор и пока слуги раскладывали по тарелкам куски омлета, призадумалась о том, что намереваюсь сделать.