Она не сразу заметила оповещающую иллюзию. Еще минута – и буквы бы исчезли, а восстанавливать, как Хелен, она не умеет. Да она ничего не умеет! А ведь способная. В ней есть сила. Много. Она ее чувствует! И Хелен говорит…

Все. Этот год она окончит с отличием! Помирится с сестрой, и они будут каждый день заниматься. Решено! Так – оповещание. Из дворца. Принц Патрик….

Нет! Нееееет! Только не это! Дерьмо драконье, ну за что? Принц Патрик собирается нанести визит Дарии Адорно. И что теперь делать?

Она выскользнула из дома и пошла, куда глаза глядят. Потом поняла, что идет во дворец. Наверное, ноги сами привели к сестре, чтобы извиниться и пообещать, что…

- Дария!

- Эл!

Эллеонора Хеттулэй, ее сокурсница, тоже, оказывается, участвовала в отборе невест. Девушка была из простой, хотя и зажиточной семьи и обладала хорошим магическим потенциалом. Они не чтобы дружили, просто… часто выручали друг друга по учебе.

Они обнялись. Дария присмотрелась к девушке и поняла, что у той тоже глаза на мокром месте.

- Что случилось?

- А у тебя?

- Я первая спросила.

- Скоро вечер иллюзий. А меня мои драконы не слушаются…

- Давай я посмотрю.

- Ой… Спасибо! А у тебя-то что?

- Слушай. Мне нужно платье. И… волосы. Так чтобы меня никто не узнал. Но так, чтобы я потом могла выглядеть точно так же, как сейчас.

- То есть с помощью зелья волосы нам не перекрасить?

- Нет.

- А зачем?

- Понимаешь… Я не могу тебе сейчас всего рассказать. Но мне очень нужна твоя помощь.

- Ясно. Тебя не должны узнать в женском платье? Ты ж все время в костюме для верховой езды…

- В женском.

- Уже легче. Так. Где тебя разместили?

- Вон тот дальний особняк, видишь?

- Хорошо. Иди и жди. А я что-нибудь придумаю. В конце концов, я давно уже у тебя в долгу. Ты столько раз подписи на листах посещаемости подделывала. И сестра твоя со мной занималась. Обидно, конечно, что ты не рассказываешь зачем тебе это надо… Но я тебе помогу!

- Спасибо! Буду ждать. И не забудь свои расчеты. Я посмотрю.

Дария бросилась к себе. Наскоро убрала комнату, достала все лекции и учебники, что были, побежала вниз, в погреб. Хорошо, что он располагался в стороне от подвала для зельеварения и слуги уже успели навести в нем порядок! Там были тыквенный сок, сыр, ветчина и хлеб. Надо бы все это нарезать. Судя по его высочеству, кормят во дворце не очень…

Может во дворце и хорошо кормят, но Дария не ошиблась, потому что они съели все. Наверное, это стресс. И потом на всех этих званых торжественных завтраках, обедах и ужинах наверняка кусок в горло не лезет.

- Спасибо! А то знаешь… На всех этих завтраках, обедах и ужинах во дворце… Просто кусок в горло не лезет!

- Я так и подумала. Так. Давай свои расчеты, что там у тебя.

Наверное, Дария Адорно впервые за все время учебы по-настоящему погрузилась в работу.