— Ты хочешь сменить императора, а я хочу изменить условия одного старого договора, — невозмутимо объяснил я Рюриковичу.

Вот так мы и перешли «ты», благополучно сделав вид, что ни один из нас, этого не заметил. Вениамин же, после недолгого размышления, удивлённо моргнул.

— Маховы? Хочешь освободить их? Дивеевы, Гагарины да Засекины — гаранты договора. Но если эти отзовут подписи, то паника начнётся уже среди всех остальных. Да и зарубежные…

На последней фразе он осёкся. После чего моментально набросил на своё лицо выражение полной невозмутимости — меня только что снова отнесли к категории крайне опасных людей.

"

"Потому что только такой станет использовать ситуацию фактического государственного переворота, чтобы получить доступ к силе Одарённых, которая способна обращать пеплом города. А с этой точки зрения, обстоятельства складывались весьма неплохо. Абэ уже можно не брать в расчёт, с двумя оставшимися японскими кланами, возможно выйдет договориться. Ну а с империей Цин мы будем в состоянии войны. Три княжеских рода — единственная серьёзная преграда к возрождению рода Маховых. Впрочем, был и ещё один небольшой нюанс.

Уперев взгляд в Рюриковича, я с улыбкой, добавил.

— Само собой, мне понадобится, чтобы новый император тоже не был заинтересован в новой версии договора.

Тот чуть подумал. Какие-то пять секунд. И кивнул мне.

— Хорошо. Ты получишь и это.

Вот и всё. Теперь я был на сто процентов уверен, что они предполагали ликвидировать Афеева, как только тот выполнит нужную задачу. Либо бросить его в такое пекло, где он точно не выжил бы. Как знать, вдруг на другой стороне, есть молодая поросль Цин, которой по какой-то причине тоже нужна эта война.

Или наоборот, её жаждут старики. Они то останутся во дворцах, а вот амбициозная и жаждущая перемен молодёжь отправится воевать и умирать.

Взяв второе печенье, Вениамин вопросительно махнул рукой.

— Если у тебя больше нет пожеланий, предлагаю перейти к Абэ.

Я пожал плечами. Он хотел использовать Меркурия в своей игре и возможно развязать войну, которая заберёт жизни десятков тысяч Одарённых, перемолов их в пыль. Наивный смертный. Наверняка он изрядно удивится, когда дело дойдёт до воплощения его планов в жизнь.

— А что с ними? Родовой крепости нет, глава клана мёртв. Даже их условная столица, канула в небытие.

Вот теперь тот чуть помрачнел. Скорее всего подумал о том, сколько нужно силы, чтобы одолеть клан, равный по мощи Абэ. И могу поспорить, поставил себе мысленную заметку перепроверить вариант моей ликвидации, сделав его на все сто процентов надёжным.

Впрочем, уже через секунду лицо Рюриковича отражало лишь безмятежность.

— Всё так. С этим и нужно разобраться. Формально вы находитесь в состоянии войны.