Кляла свой клан и желала им всем смерти. А когда прочитала в газетах, что ты их уничтожил…

Договорить рыжеволосая не успела — японка порывисто вскочила со своего места и внезапно рухнула на колени, вытащив из складок платья небольшой нож. Самый обычный — кухонный, да ещё скромного размера. Но его остроты с лихвой хватило бы, чтобы вспороть живот девушки, к которому она его сейчас и приставила.

— Клан отказался от меня. А я отказываюсь от клана. Отныне я не хочу носить фамилию Абэ. Прошу, прими меня в свой клан, великий господин. Или позволь умереть с честью.

Стоило признать — понимание чести у неё было своеобразным. Понятно, что к Абэ смертная возвращаться не хотела. Да и кто бы захотел на её месте? Но зачем делать настолько жёсткий выбор — либо принятие в мой род, либо смерть? Такие варианты куда больше подошли бы мне. Японка знала более чем достаточно, чтобы представлять угрозу. А вот ей самой, подошёл бы почти любой патрицианский род. Или вовсе отряд наёмников. Одарённой её ранга, не составило бы труда отыскать подходящее место.

Асука подняла на меня глаза и чуть дрожащим голосом продолжила.

— Я знаю, кто ты. И понимаю, что ты пришёл изменить этот мир. Позволь мне сражаться подле тебя.

Кронос её дери. Я хотел ещё подумать над будущим девушки и прикинуть варианты. Она же похоже решила определиться прямо здесь и сейчас. Да таким способом, что отложить окончательное решение вопроса будет достаточно проблематично. Разве что разоружить, снова связать и закрыть в комнате. Но боюсь, это тупиковый путь.

К тому же, оттенки её сознания демонстрировали исключительно искренность и ничего более. Лжи и подвоха я там не заметил. Не знаю, как насчёт будущего, но прямо сейчас, смертная было настроена максимально серьезно.

— Раз ты хочешь сражаться среди моих соратников, то поднимись с колен. И стань одной из моих воительниц.

На меня посмотрел неверящий взгляд двух глаз, в которых поблёскивали слёзы. Она что, серьёзно собиралась вспороть себе живот вот этим крохотным лезвием? Должна ведь понимать, что даже если не принимать во внимание мою свиту, вокруг десятки других Одарённых. У которых точно найдутся целительские техники. Подходящие, как минимум для того, чтобы дать ей продержаться до приезда профессиональных медиков."

"Смертная медленно выпрямилась, продолжая смотреть на меня с опаской. А я обернулся и приказал выскочившей на веранду последовательнице, что сейчас выполняла роль служанки, принести один из родовых перстней.

Бывшей Абэ достался тот, что предназначался для полноценных членов рода. Японка это тоже поняла. И пусть, с учётом всех обстоятельств, данный факт был не столь важен, посмотрела с искренней благодарностью.