– Вы нашли претендента? – Тототль невольно бросил взгляд на личный компьютер, убеждаясь в надёжности криптографической блокады спальни.

– Не волнуйтесь, Ваше Высочество. – Стар-полковник многозначительно завибрировала чёрным раздвоенным языком. – Мои инженеры подавили в районе вашей яхты даже возможность связи, не говоря о несанкционированном прослушивании. Нас никто не слышит. Претендента мы пока не нашли, но напали на его след. Ловчие, удерживающие его, скрываются где-то в пространстве Кетцали."

"– Кетцали? – Тототль нахмурился, пытаясь вспомнить карту Империи.

 – Где это? Если не ошибаюсь, это на другом конце нашего спирального рукава? В противоположном направлении от границ с Хаосом?

– В самом центре соседнего с нами спирального рукава, – мягко поправила Регента стар-полковник. – Но вы правы, Ваше Высочество, это довольно далеко от зоны боевых действий.

– Придётся летать туда-сюда? – Тототль издал раздосадованное шипение. – Мы не поторопились с выбором легенды борца за нужды голодранцев?

– Нам потребуется время, чтобы напасть на след претендента. – Стар-полковник допила вино и поставила фужер на отделанный драгоценностями туалетный столик.

 – Выслеживать опытных контрабандистов в пространстве другой цивилизации крайне непросто. У вас будет достаточно времени для посещения системы Уахиль. Вы сможете обсудить это с Владыкой Юкойя, Ваше Высочество, он ожидает моего доклада. – Она исполнила церемониальный поклон: – Прошу проследовать на борт моего линкора!

– С удовольствием, очаровательная Янай! – Тототль улыбнулся стар-полковнику и пополз по направлению к выходу.

Покинув спальню, он невольно вздрогнул, увидев превратившуюся в побоище каюту.

Всюду лежали трупы его камердинеров, за разбитыми элементами обстановки виднелись тела охраны, от дверей в спальню до выхода из каюты тянулась цепь вооружённых до зубов десантников Пэчуа, закованных в силовую броню.

– К сожалению, мы подоспели в самую последнюю секунду, – печально прошипела стар-полковник, выползая следом. – Кровожадные пираты перебили всех, кто находился на борту вашей яхты. Телохранители Регента ценой собственных жизней задержали преступников до нашего прибытия и так далее.

– Вот и отлично, – оценил Тототль, стараясь не смотреть на обилие мёртвых тел.

 – Это лучший способ разом избавиться от шпионов и соглядатаев, из которых состояла моя свита. Не удивлюсь, если я не знал полного списка тех, в чью пользу они за мной шпионили. Что будет с яхтой? Это моя собственность, подарок усопшего Императора.

– Яхта будет отбуксирована на верфи Малого Доминиона Пэчуа, – сообщила стар-полковник. – Там её отремонтируют, избавят от бесчисленных подслушивающих устройств и вернут в ваше полное распоряжение.