– Но не для жителей тех имперских планет, которые подвергаются их пиратским атакам! Ослабевший флот королевства Тенкатль прыгает по пространству Империи, грабя плохо защищённые системы, а герцог-адмирал Атль не отправил за ним ни одного флота, перепоручив это полицейским силам!

– Потому что Первый Фронт готовится к отражению мощного наступления Ххззутов! – вскинулся дедуля-Цетек. – Жуки озлоблены из-за потери огромного количества ресурсов в узловой системе! Из пространства Роя пришли новые флоты, жаждущие реванша! Первый Фронт обязан защитить населённые планеты Империи, а не гоняться за пиратами по всему космосу!

– Если бы Великие Доминионы не были столь сильно озабочены борьбой за трон, они могли бы объединить свои силы самообороны и избавиться от пиратствующих Диких! – вновь подал голос старикашка-Пэчуа.

 – А что мы видим?! Вместо этого они заняты междоусобной войной, а их претенденты набирают рейтинг популистскими методами!

– О да! – фыркнул дедуля-Цетек. – И только герцог Тототль самоотверженно заботится о гражданах Империи! Величайший Эмиль недаром получил прозвище «народный Император»! Как только он взойдёт на престол, с войной и пиратами будет покончено, а жизнь простых граждан существенно улучшится! Но для этого ему необходимо дожить до дня Мишкоатли, и Великий Доминион Цетеки не позволяет своему претенденту рисковать жизнью! В отличие от претендента жизни герцога Тототля ничего не угрожает! Что же он не возьмёт свою эскадру и не вышвырнет флот Тенкатль восвояси?!

– Эскадра регентского эскорта против целого флота цивилизации, являющейся технологическим лидером в этой части пространства Хаоса?! – Пэчуа демонстративно рассмеялся.

 – Да вы бредите, уважаемый!

– Отнюдь! – саркастически осклабился Цетек. – Он же старший заседатель Регентского Совета, авторитетная фигура! Разве нет?! Что ему стоит убедить Регентов, чтобы каждый из них, в свою очередь, убедил своих спонсоров из Малых Доминионов, не присоединившихся к императорской гонке, выделить по эскадре-другой на благое дело?!

Вот тут в студии начался уже настоящий срач, и Славик продолжил сёрфить по каналам, ища новости о себе и обдумывая услышанное."

"Челика, о котором идёт речь, Славик помнил.

Это чел с Земли, как и он сам, какой-то Эмиль, то ли Шапито, то ли Шапиро, которому повезло попасть в Великий Доминион без такой жести, какая выпала Славику. Великий Доминион Цетеки, куда попал этот Эмиль, воюет с долговязыми снобами и пока что огребает, но сам челик устроился там очень даже неплохо. И уже успел приобрести популярность у работяг Империи. Во время конференции претендентов, когда долговязые реально нагадили всем на голову, он не растерялся и замутил собственную игру.