Шепель, аккуратно положивший на обочину одну из заложниц, указал на дым:

– Хороший ориентир для духов, Саныч, не находишь?

Тимохин отмахнулся.

– Им сейчас не до нас!

– Пуштун кружит свою карусель?

– Да.

– Отчаянный мужик!

– И умный!

– Ясный перец, если за столько лет не спалился. А вот, кажется, и наша «птичка» летит.

Из-за холмов показался вертолет. Сделав круг, он мягко коснулся своими шасси дороги. Открылся люк.

Тимохин приказал:

– Всем на борт! Уходим!

Через пять минут «Ми-8» взмыл вверх и, набирая высоту, пошел на север.

Командир группы привел в рабочее состояние спутниковую станцию, вызвал на связь начальника Главного управления по борьбе с терроризмом.

– Приветствую тебя, Сан Саныч! – ответил генерал Феофанов. – Что у тебя?

– Примите доклад, Сергей Леонидович. Местное время – 10.50. Операция «Охота» успешно завершена, вражеская колонна сожжена. Тимур Абадзе и сопровождавшие его боевики уничтожены, заложницы освобождены. Потерь нет. Летим домой!

– Доклад принял. Благополучного возвращения!

– Хотелось бы. Если натовская авиация не помешает. Или какой-нибудь дух со «Стингером» или нашей «Иглой»!

– Вы идете по маршруту, где духов с ПЗРК быть не может, а натовская авиация вас не тронет.

– Почему?

– Пришлось раскрыть акцию по просьбе Службы внешней разведки. Пуштуна же надо выводить из-под удара?

– Понятно! А что с арабским шейхом? Ему дадут улететь из Афганистана?

– Да, но в Эмиратах встретят ребята из Интерпола. Дальше они будут работать по остальным похищенным в России девушкам!

– Ясно! Тогда до встречи?

– До встречи, Саша! Думаю, к вечеру вы уже будете в Москве.

– Хорошо бы! Конец связи.

Александр отключил станцию. Положил трубку на лавку, взглянул в иллюминатор. Мимо проплывали заснеженные горы. Стекло искажало видимость, и казалось, что уходящие вершины наклоняются, будто поклоном провожают летящий на север вертолет. Домой, в Россию!"