Если бы не его опыты, мама была бы жива и наш дом уцелел. Вообще странно, почему взрыв разрушил дом целиком, а не только подвал. Будто дом заранее обработали зельем, превращающим все в труху. Взрыв был сокрушительной силы, папа изобрел и испытывал новое боевое оружие? Да нет же, он бы не стал рисковать нами, такие опыты проводятся на полигонах! Подвал был хорошо экранирован и защищен. Удивительно вовремя взрыв произошел, никого в доме не оказалось. Мама была в гостях, я в академии, кухарка с лакеем на рынке, обе горничные смылись на свидание… Случайный эффект какой-то реакции? Что-то я даже не могу такого представить, чтобы разнесло весь дом в пыль от добавления мочевины в раствор для мягких пяток.

Или масла бергамота в крем для жирной кожи лица. Или тут вообще все подстроено, и я никогда не узнаю правды. А если и узнаю, родителей это не вернет."

"У ворот прохаживалась плотная рыжая девушка в невзрачном сером плаще. Она радостно замахала мне рукой.

– Марта? – удивилась я, увидев фасовщицу с «Верены». – Что ты тут делаешь?

– Вот! – Она достала баночку с мазью, не обращая внимания на моего спутника. – Мы все сделали, как ты, а она не действует!

– Так уж прямо не действует, – я достала булавкой капельку мази, растерла между пальцами.

 – Лаванды пожалели?

– Не было в тот день лаванды, мы решили розового масла капнуть.

– И вместо ланолина вазелин взяли, – кивнула я. – Жидковато вышло.

– Агата сказала, что это то же самое, – Марта требовательно на меня посмотрела.

– Совсем не то же самое! – возразила я. – Поэтому и действует слабее.

– Исправь! Ты же зельевар!

– Это смягчающий крем с легким отбеливающим эффектом, я не могу его переделать в другой, – я отдала баночку разочарованной Марте.

– А тот самый сделаешь? Я принесу завтра пять фоллисов!

– Вот аптека на углу, спроси, сколько будет стоить мазь от синяков.

Самая дешевая в городе аптека принадлежала академии и торговала зельями, сборами и травами, созданными и собранными студентами. Часть шла целителям, часть сюда. Разумеется, после проверки безопасности преподавателем. Надо сказать, товар там не залеживался! Многие редкие составы можно было купить по себестоимости, со значительной скидкой, как не имеющие сертификата. Хорошая возможность студентам заработать лишний фоллис.

– Я уже спрашивала, – проворчала Марта. – Пятнашку, а с магией все тридцать. Такие деньжищи! Будто не знаешь наших заработков!

Собрин решительно подхватил меня под руку и потащил мимо.

– Зачем ты с ней разговариваешь, она наглая, бесцеремонная, алчная простолюдинка!

– Неудобно, – промямлила я.

– Отказывать попрошайкам неудобно? А как ты работать планируешь? Будешь верить обещаниям и раздавать зелья бесплатно? Прогоришь!

Я насупилась. Но Собрин был совершенно прав.