Шуму было…

— Ну и какой же… додумался ему сообщить? — возмутился Влад, выдав словцо, от которого пожух даже стоявший в углу каюты искусственный фикус.

— Умеешь, — одобрительно кивнул Васильев. — Только наши проблемы это никак не помогает решить. А сообщить пришлось. Сам понимаешь, ты здесь человек не сам по себе, а целый представитель империи.

— Чёрт, забыл совсем, что мне статус после завершения дела сохранили. Вот уж чего совсем не ожидал, так это двойного подчинения.

— Не переживай. Это только для несведущих ты офицер разведки. А на самом деле в разведке ты отставник, а вот в имперской безопасности теперь целый майор.

— О как?! Это с чего вдруг такая милость? — растерялся Влад.

— Награда за отлично проведённую операцию. К званию ещё и орден приложен, но имей в виду, я этого тебе не говорил. Граф хотел самолично красивую цацку навесить, да дела сам знаешь, как обернулись. Ты в танк загремел, а вокруг этого шарика какое-то странное шевеление началось. Вот и пришлось нам тут зависнуть.

— Погоди. Нам же для прикрытия эсминец оставляли, вы потом уже прибыли.

— Вот мы теперь и есть прикрытие, — усмехнулся Васильев.

— Прогулочный катер? — иронично усмехнулся разведчик.

— А вот этого не надо. Не обижай нашего малыша. Чтоб ты знал, у нас тут четыре лазерные спарки установлены и два плазменных «единорога». Так что если наш малышок чихнёт, и эсминцу мало не покажется. Генераторы и накопители такие, что на них запросто летать можно. Единственное, чего у нас нет, так это серьёзного гиперпривода. Пришлось маленьким обходиться. Воткнуть некуда, а то бы поставили, — с нескрываемой гордостью ответил Васильев.

— То-то я смотрю, что таким корабликом целый кавторанг командует, — протянул Влад, задумчиво потирая шрам на лице.

— А я думал, сразу сообразишь.

— Откровенно говоря, не до того было. Сам видел, какие тут дела закрутились. Выходит, вся твоя команда — флотские только по форме?

— В точку. И ещё, чтобы потом вопросов не было, добавлю. Этот катер наша служба для особо секретных переговоров использует. Здесь обшивка особая. Ни один маячок, жучок и тому подобная гадость работать не будет. Да и пронести её на борт незаметно просто невозможно. Во всех шлюзовых камерах специальные сканнеры установлены. Обшивка экранирует любой вид сканирующего излучения. На испытаниях нас чем только не просвечивали, и всё в нуль. В общем, летающий склад секретов.

— Лихо. Теперь понятно, почему у вас всё оборудование связи из последних разработок.

— Бери выше: аналогов ему просто нет.

— Странно только, что командование такую игрушку на орбите торчать оставило. Ваш малышок сам по себе большой секрет, а его как линейный корабль используют.

— Выхода не было. Обнаружен астероид. Пиратская база.