Ей была омерзительна мысль, что кто-то носит его фамилию, что кто-то может родить от него.

— Арьянми теперь ты, — сказал вдруг он.

Беатрис вздрогнула и подняла на него глаза.

— Ты моя собственность и носишь мое имя. И от этой мысли мне сладко до дрожи, — сказал он, притягивая ее к себе. — Беатрис Арьянми.

Вкус вина оставался на губах, но поцелуй пьянил сильнее.

— Тар, — прошептала она, вцепляясь в него. Ткань сорочки чуть затрещала под ее рукой.

— Твоя помолвка, — напомнил он. — Айана и дядя Эвиан. Так что же было дальше?

— Мы очень быстро сошлись. Она была такая классная, зажигательная, простая.

Болтали часами и переписывались по вечерам. Наши вкусы сходились, мы обе ржали над фифами из высших семей.

— Ты тоже фифа из высшей семьи, — заметил Эритар.

— Я же другая, — улыбнулась Беатрис.

— Думаешь? — хмыкнул он.

— Айна не просто так была настолько классной, да? — вздохнула девушка, не перескакивая с мысли.

— Она была вербовщицей торговцев рабами, — сказал Эритар. — В этом Айана призналась почти сразу. Я даже толком не начал с ней работать.

Беатрис вдруг поняла, что не готова слышать то, что он может сказать.

Ей хотелось заткнуть уши и выбежать вон. Речь шла об Айане, которая хоть и оказалась гадиной, но была ей знакома. Все же девушка спросила.

— Узнал что-то еще?

— Я был в ярости, растерян, напуган. Ты… ты была почти мертвой. Яд подействовал сразу, моя магия остановила его распространение, но… — Эритар судорожно вздохнул, только этим демонстрируя крайнее волнение, — но… ты не дышала, не шевелилась. Я был уверен, что потерял тебя. Кинул в руки врача, увел эту суку с собой. Я не очень думал, женщина ли она, человек ли, твоя ли подруга.

Меня интересовало, может ли она объяснить за что… Она рассказала, что на тебя был заказ. Ты должна была стать рабыней определенного человека. Айана не знала чьей. Точно не знала, не смотри на меня так. Если что-то шло не по плану, тебя приказано было убить. И ты не должна была выйти замуж за Антари.

Он вдруг обнял ее, прижал к себе и ткнулся в губы, ища утешения.

— Они не учли, что я люблю тебя. Что ты не потеряла для меня смысл. Когда я вернулся к тебе в комнату, увидел на полу, лежащую неподвижно, я подумал… Подумал, что ты мертва.

Что агония и конвульсии скинули твое тело с кровати… Я был зол на эту суку Айану, на врача, который оставил тебя одну. Я напугал тебя, а ты была не в себе, боялась меня шипела, звала Антари. Это был кошмар наяву.

Беатрис все вспомнила.

— Мне привиделась одна сцена, когда мы играли. Разум счел тебя опасным."

"— Даже интересно, какая. Что могло тебя так напугать, что ты чуть не потеряла сознание в моих руках?

Эритар сжал ее, не давая ответить, просто убеждался, что она есть.