Вероятно, напавшие поняли, что их атака не возымела эффекта, после чего показались из леса. Осмотрев их, я пришёл к выводу, что оказался прав. Нас окружили бежавшие из Кемерово солдаты мятежных родов.

— Сдавайтесь! — крикнул мужчина с проседью в бороде. — И, если за вас заплатят выкуп, останетесь живы!

— Это я тебе советую скрыться с глаз в той норе, из которой вылез! — выкрикнул я.

— Ты думаешь артефакт вам поможет? Сколько хватит его заряда, когда мы постоянно будем по вам стрелять?

— А стрел то хватит? — с сарказмом спросил я.

Откуда воину было знать, что щит поставил я. Наверное, он подумал так, потому что щитов с зеленого цвета ему не приходилось видеть.

— Ты хочешь проверить? — оскалившись спросил он.

— А мы никуда не торопимся! — ответил вместо меня Антон.

— Мальчишку брать живьём. Остальных как получится! — крикнул вожак своим людям, после чего на нас двинулось порядка двадцати человек.

Зес положил мне руку на плечо, и показал в сторону скал. Проследив за его взглядом, я увидел небольшое ущелье.

— Отступайте в ту строну, — сказал Зес. — Я пока избавлюсь от стрелков, спрятавшихся в лесу. После чего нападу на этих.

— Думаешь справишься? — с сомнением спросил Антон.

— Да, — ответил Зес. — Они долгое время находятся в лесу, и сильно устали.

— Ну раз ты так говоришь, — не стал спорить Антон, — то действуй.

И по сигналу я на несколько секунд снял щит, выпустив Зеса, в которого почти сразу полетели стрелы из леса. Он очень быстро сблизился с несколькими противниками, которые прикрыли обзор для стрельбы лучникам, и выждав момент двумя быстрыми режущими движениями поразил противников. После чего скрылся за стволами деревьев.

— Вы думаете он сможет далеко уйти? — со злостью проговорил бородач. — Мои лучники сделают из него ёжика. Сдавайтесь! Это моё последнее предложение.

Мы не стали ничего отвечать, и пока Зес пробивал себе дорогу к лесу, отошли к ущелью. Вход был расположен под резким углом, благодаря чему в нас не смогут попасть лучники, скрывающиеся в лесу. В этот момент я очень пожалел, что не взял с собой арбалет. Кроме рапир, из оружия мы ничего не брали, понадеявшись, что на этом берегу Томи врага не должно быть.

Первый же воин выронил меч, ударив по моему щиту. Даже в такой ситуации я отметил про себя, что напавший взял слишком большой угол для рубящего удара, поэтому не смог удержать оружие, и наверняка схватился за кисть, которая должна порядочно болеть.

— Ай-йа-йай, — закричал этот солдат.

— Что случилось? — остановились рядом с ним остальные. — Тебя ранили? — спросил кто-то из его товарищей.

— Не знаю. Я ударил по этому дьявольскому щиту и у меня выпал меч.