И я даже удивляюсь, как же раньше этого не замечала!

И тут… Эта женщина оделась чуть более неформально, чем я привыкла её видеть обычно? А ещё меня вдруг посетило чувство, что я с ней сталкивалась раньше. Нет, не с всегда строгой начальницей организации всего переговорного мира и мира внешнеуровневых конференций и саммитов, а вот с такой: женственной, привлекательной, элегантной и такой, которой хочется восхищаться. А в чём-то даже соответствовать.

— Вынужденная мера. Завтра с утра важное мероприятие, а сегодня окончательная подготовка. Поэтому...

— Понимаю. И я вижу, ты не одна.

Потом поедете на ужин? Как обычно, в любимый ресторан?

— Да, — в голосе женщины всё также сквозит удивление, с которым она всё никак не может совладать."

"Но когда я увидела, кто к нам приближается — очевидно, чтобы поздороваться, — спокойное восприятие привычной жизни вообще разбилось вдребезги. Такое ощущение, что до этого момента я в самом деле жила в параллельной вселенной или где-то на отшибе осколков цивилизации, а люди, с которыми я вынуждена была общаться в одном социуме, мне представлялись совершенно другими.

— Аристарх, Александра, приветствую, — седовласый осанистый мужчина с добродушной широкой улыбкой на лице уже крепко пожимает руку отцу моего будущего ребёнка.

— Безумно рад очередной встрече. А я сегодня решил вывезти Иру развеяться, но у неё же, как всегда, работа на первом месте. Поэтому приходится напоминать, — Мелехин перевёл уверенный с хитринкой взгляд на... свою спутницу? Неужели? — что времени у нас в обрез, — и вновь распахнул дверь, которую Аристарх, казалось бы, только что закрыл.

— Да-да. Я скоро вернусь.

— Тогда заранее прощаемся, мы тоже торопимся.

Да, мам… мы с Сашей как-нибудь заедем к тебе вечером, — Аристарх намеренно серьёзно произносит эту фразу и теперь внимательно следит за женской реакцией, которая, на самом деле, может быть достаточно непредсказуемой.

И тут меня словно ушатом холодной воды окатили. Неприятно растягивая слова, жутко ледяным тоном Ирина Геннадьевна ответила, не сводя с меня колючего взгляда.

— Конечно. Буду ждать, — и прошла в здание.

— Ну как ты? — мужчина вновь обратился к моему спутнику.

— Да всё в порядке. Работаем в штатном режиме.

— Это хорошо. Но ежели чего, помни всё, что я тебе говорил, — эти слова сразу резанули мой слух, но дальше последовал отвлечённый трёхминутный мужской разговор, касающийся бизнеса и общих знакомых. Далее все, наконец, распрощались, а мы с Аристархом прошли в машину, чтобы провести окончание этого чудн о го вечера вдвоём.

И да, я определённо вспомнила, что однажды видела на одном довольно безобидном мероприятии эту пару, ещё когда была с Мишей. Тогда я почему-то подумала, что это была постоянная спутница Мелехина.