— Керт переоделся и, ожидая друзей, подошел к окну, вглядываясь в темноту ночи."

"Мысли его витали где-то далеко, и друзья без труда это заметили.

— Что-то случилось? — тихо спросил подошедший Лант.

Керт ответил не сразу. То, что сейчас его по-настоящему заботило, было очень личным. И хотя он и считал ребят братьями, но даже с ними делиться этими мыслями не хотел. А крутились эти мысли вокруг одной невыносимой, упрямой, скрытной, но в то же время искренней, невыразимо обаятельной, пленительной, красивой, умной и такой… его ведьмочки.

Керт чувствовал, что его чувства к ней — не мимолетные. Ему было с чем сравнивать, чего уж тут. Эта девушка его манила и привлекала так, что у него временами мозг отключался напрочь! Даже ее запах сводил с ума, и Керт не мог ею надышаться!

Перед глазами встала сцена под столом: Стелла в его руках, тонкий аромат ее тела, сбившееся дыхание у самого его уха…

Керт резко выдохнул, приводя мысли в порядок.

И все же, при чем тут ее отговорки насчет принца? Если бы он видел, что безразличен ей, наверное, понял бы и принял это. Мало ли, может, у нее амбиции как у принцессы, или принц — это только отговорка, чтобы отшить неугодных ухажеров? У каждого свои заморочки. Но! Во-первых, он ничего сверхамбициозного в ней не видел, и по ее поведению было понятно, что последнее, что ее заботит при общении с другими людьми, — это их титулы. А во-вторых, он видел ее глаза, реакции тела, чувствовал всем своим естеством, что нравится ей! И зачем тогда его отшивать таким непонятным образом? На худой конец, сказала бы, что он ей безразличен и в склепе она его видела в белом саване. Но нет!

— Да так, — ответил другу Керт. — Я понял, что совсем не понимаю девушек.

— Пф, ты только сейчас это понял? — Керт скосил взгляд на шутника. — Что, так сильно зацепила? — понимающе спросил Лант.

Вместо ответа Керт снова невидящим взглядом уставился в темноту за окном.

И тут в его голову пришла совершенно другая мысль, заставившая его внутренне замереть и осознать, что если он продолжит добиваться Стеллы, то может сделать ей очень больно. И от одной только мысли об этом ему стало дурно.

Никто точно не может сказать, как некромант, прошедший вторую инициацию и ставший Лором Тьмы, выбирает свою истинную пару, но зато всем хорошо известно, что если он такую нашел, то других женщин уже не видит. В старых хрониках была только одна запись, когда Лорд тьмы встретил свою истинную до инициации, и это был тот самый бывший ректор этой академии Сарт ван Валар. После случайной гибели жены он чуть не умер, но любовь к дочери, рожденной в этом союзе, не дала ему уйти за грань. И когда она покончила с собой, некромант обрушил всю мощь своей ненависти на королевскую семью, виновную в этом.

Керт вздохнул.