Керт не знал, к чему приведет активация его второй формы и из чего она будет строиться здесь, на изнанке, но выбора у него все равно не было.

Словно подбадривая своего хозяина, посох в его руке сложился в кулак, и Керт обратился к силе.

В то, что происходило дальше, Ворт с Лантом поверили не сразу. Показалось, мир на мгновение замер, а потом тело Керта засветилось ярко-зеленым светом и вспыхнуло так, что резануло глаза даже сквозь зажмуренные веки. А когда удалось проморгаться и взглянуть на друга, парни испытали благоговейный восторг, замешанный на ужасе.

Перед ними стоял не привычный им Керт и даже не состоящая из костей человекоподобная фигура, каким они однажды видели своего императора, а перевитый жуткими чернильно-черными жгутами мышц гигант трехметрового роста. В руке он держал такой же огромный черный посох, основание навершия которого было по-прежнему украшено фиолетовой бабочкой.

От потрясения друзья не сразу обратили внимание на то, что теней вокруг не стало. Вообще. И только тогда до них дошло, из чего сформировалась вторая ипостась Керта.

— Ничего себе… — потрясенно выдохнул Лант.

Ворт выразился более емко и от переизбытка эмоций вцепился пятерней себе в волосы на макушке. Черепушка на его посохе тоже впечатлилась и вцепилась в его косу, нервно задвигав челюстями."

"Внезапно по изнанке разнесся тихий вздох, и перед ними снова появился призрак дочери ректора. Она смотрела на Керта с такой надеждой, что Ворт с Лантом недоуменно переглянулись.

— Ты — Лорд Тьмы-ы-ы-ы, — тихо выдохнула она.

— Да, я стал им здесь, — раздался почти неузнаваемый голос Керта.

— Лорд Тьмы из тене-е-е-й, — восторженно протянула она. — Лорд Теней-й-й!

— Тени… что они такое?

— Тени — это тени. Они повсюду на изна-а-анке. Отец считал, что это некие слепки душ, погибших когда-то в этом пространстве. Не ду-у-уши, а их слепки, их тени. Изнанка — очень странное место.

Керт покрутил перед собой своей черной рукой-лапой, внимательно ее разглядывая:

— Они не исчезнут в реальном мире, если я приму там свою вторую ипостась?

— Не-е-ет, — улыбнувшись, покачала головой девушка, с интересом его рассматривая. — Теперь они — твое тело, часть тебя, твоей второй формы. Хотя-я-я я бы не отказалась посмотреть на тебя в реальном мире. Возможно, какие-то изменения все же произойдут. — Она прикусила губу, и внезапно почти вплотную приблизилась к Керту и выдохнула ему в лицо: — Освободи-и-и меня! Освободи-и-и! Только ты сможешь это сделать! Прошу! Я сойду с ума одна на изнанке и скоро стану не хуже тени!

— Как я могу это сделать? И почему я?

— Ты — Лорд Тьмы-ы-ы! Только у тебя хватит сил снять его с меня, — она положила руку на кулон на своей груди.