- Справляется с работой? - спрашивает, прочистив горло.

- Справляется, да.

У меня сердце сжимается от того, какие тоска и волнение за сына сквозят в каждом его вопросе. Два упрямца, мать их! Оба переживают конфликт в одиночку, но ни один из них не готов сделать первый шаг.

Я считаю, Юрий Андреевич должен пойти навстречу и позвонить Максиму с предложением поговорить, потому что в том, что случилось между ними, виноват именно он!

- Ну... а в общем как? В семье у него все нормально?

- Все отлично, да, - рассказываю, воодушевившись тем, что он признал по сути брак его сына с Жанной, - Его жене совсем скоро рожать.

- Кого ждут? Мальчика?..

- Да! - восклицаю с улыбкой, - Маленький Данилов!

- Данилов, - повторяет он тихо.

- Юрий Андреевич, может, хватит воевать с Максом? Может, пора на мировую?

- А может, ты ему то же самое скажешь? - усмехается хрипловато.

- Скажу! Завтра же! Потому что вы оба занимаетесь ерундой! Так нельзя!..

- Ну-ну, поучи меня еще!..

Попрощавшись, я отключаюсь и сразу набираю Стивену. Мне немного не по себе из-за сегодняшней встречи, и я звоню ему скорее не для того, чтобы напомнить о своих планах, а чтобы почерпнуть уверенности из его ровного спокойного голоса.

- Я сегодня с мамой встречаюсь.

- Я помню, Стефа. Волнуешься?..

- Пфф... да, есть немного, но в любом случае готова.

- Я задержусь в офисе сегодня. Позвони мне, когда освободишься.

- Правда?.. - вздыхаю, не скрывая облегчения. - Спасибо!

- Мое предложение пойти с тобой еще в силе, - напоминает Стив, заставляя меня улыбаться.

- Нет-нет, все в порядке. Я справлюсь, тем более, если буду знать, что ты меня ждешь.

Место встречи с моей матерью остается неизменным - все тот же ресторан в паре кварталов от офиса нашей компании. Насколько я успела понять, она и квартиру снимает где-то поблизости. Не раз приглашала меня заглянуть к ней после работы. И я бы сходила, правда, но страх разочарования заставляет держать дистанцию.

- Стеша! Здравствуй, дочка!.. - говорит мама, поднимаясь мне навстречу.

На ней элегантный белый брючный костюм и алая помада на губах. Новые духи с пудровым ароматом нравятся мне гораздо больше прежних.

- Привет, - касаюсь губами воздуха около ее щеки и позволяю ей сделать то же самое, - Как дела?

- Нормально. Присаживайся.

На столе, около папки меню лежит какой-то каталог. Подозреваю, она пришла с новой идеей развития «нашего» бизнеса.

- Закажешь что-нибудь?

- Зеленый чай. Я не голодна, спасибо.

- А я съем утку в сливочной соусе с брусникой, - смеется мама, - И не откажусь от бокала вина.

На самом деле я планирую поужинать с мужем, по той же причине надолго тут задерживаться не собираюсь.

- Мы очень редко видимся, Стеша, - вздыхает она, когда официант, получив заказ, отходит от нашего столика, - Я скучаю.