Но как быть с тем, что огнями я бросалась совершенно осознанно, когда хотела спугнуть разбойников? Причем за пару минут разобралась в том, как это делать, интуитивно, будто это знание всегда сидело внутри.

Вчера я ради интереса попробовала повторить метание огня в ванной, и едва не сожгла комнату, такой большой костер получился от одного моего осознанного жеста. Брешка потом спросила, почему в комнате пахнет горелым, а я едва успела спрятать подальше черную тряпку, в которую превратилось полотенце.

Ладно, подумаю об этом позже. Сейчас стоит сосредоточиться на разговоре.

Глава 13

Подняв глаза, я встретилась взглядом с Этеном, и тот поспешно отвернулся, а затем на его лице появилась широкая улыбка, будто кто-то переключил тумблер.

— Отлично! Мария, ты родилась для того, чтобы жить при дворе. Даже и не скажешь, что первый день сегодня занимаемся. А сейчас — столовый этикет! Тебе сегодня ужинать с королем, нельзя ударить лицом в грязь."

"Я поджала губы и попыталась лицом передать все, что думаю о короле и о том, чтобы с ним ужинать. Бесил меня этот «черный», ничего не могла с собой поделать.

Слишком он жесткий, слишком властный, слишком непредсказуемый, слишком себе на уме. Не люблю таких людей и всегда стараюсь держаться от них подальше. А уж если у кого-то из них власть в руках — вообще пиши пропало, встречала я таких. “Черный” пока подтверждал мои опасения по всем фронтам: да этого короля слуги боятся, где же это видано!

— Выше нос! — засмеялся Этен. — Улыбайся, и грифон будет на твоей стороне.

В ответ я скривилась еще сильнее, за что получила отповедь: оказывается, настоящая леди не должна кривляться, а вот вести словесную пикировку — обязана уметь.

Что ж, рискну предположить, что здешним леди и джентльменам в искусстве обмена тонкими оскорблениями далеко до факультета, где учатся скромные на вид студентки-культурологи.

Одна моя подружайка, начитавшись Цветаевой, называла девушку, что увела у нее парня, не иначе как “товаром рыночным”, “трухой гипсовой” и “простою женщиною без божеств”. Бедняжка даже не сразу поняла, что ее оскорбляют. Впрочем, когда поняла, решить эту проблему предпочла совсем не изысканной словесной пикировкой, а более грубыми способами: тасканием за волосы.

Не все противники играют по правилам, увы.

Через час возни с тарелками, вилками, ножами и салфетками, а также ответов на внезапно прилетающие шпильки от Этена у меня разболелась голова. Хорошо еще, что я, наученная сессиями, привыкла запоминать огромные объемы информации за короткое время.

После обеда я с облегчением сбежала от Этена в распростертые объятья Брешки: отдыхать и готовиться к ужину с королем.