— Что — Илар? А вдруг ты не сможешь вернуться обратно? Вдруг...

— Я вернусь, — ласково коснулась его щеки. Почему-то я была уверена в этом на все сто. — Я просто чувствую, что мне нужно домой. К тому же, там у меня осталась мама.

— Отлично, — кивнул Илар. — Но я отправлюсь с тобой. И возражения не принимаются. Что ты на меня так смотришь? Не принимаются! Я король или нет, в конце концов? Ты должна меня слушаться! Маша, — он взял мое лицо в руки, — я никуда не отпущу тебя, ни за что и никогда. Думал, что смогу отпустить, но ошибся. Прости. Я никогда не отдал бы тебе те монеты, никогда не дал бы сбежать из замка. Если бы все не разрешилось так, как разрешилось, я бы сжил бы со свету всех, кто помешал бы быть мне рядом с тобой, уничтожил бы их, но ты бы осталась здесь. Все, что угодно, но не отпустил бы тебя. — Илар вцепился в меня, будто боясь, что я исчезну, почти до боли. — Ты должна знать, с кем связалась.

— Я думаю, — тихо сказала я, — я думаю, что смогу с этим справиться.

Глава 54

— Вот эти монеты? — я переводила взгляд с понтифа Серго на Илара и обратно. — Вы шутите?

— В чем дело, Маша? — напряженно спросил Илар.

— Они... ты говорил, что они волшебные.

— Все верно. Даже я чувствую, как от них фонит. Ты ведь носила одну из них на шее все это время. Неужели не ощущаешь?

Я покачала головой. Как я ни старалась, не могла ощутить ни грамма магии, идущей от волшебных монет, которые берегли много веков как зеницу ока.

— Может, ее величеству стоит воспользоваться каретой, чтобы попасть домой? — нервно посмотрел на монеты понтиф Серго. — Не сочтите за дерзость, но эти монеты такая ценность...

Мы с Иларом переглянулись, и тот едва заметно кивнул.

— Я гостья из-за занавесы, понтиф Серго, — извиняясь, улыбнулась я. — Мне никак не попасть домой, кроме как с помощью этих монет.

— Но как же... — понтиф Серго заморгал, а затем отступил на несколько шагов и рухнул на стул. — Гостья... Так вот почему... Ваше величество, вы должны... не сочтите за дерзость, вы должны мне все рассказать!

— Обязательно, понтиф, — я напряженно улыбнулась. — Но... эти монеты пусты. Как же я смогу ими воспользоваться? Бусинка, стой!

Но было поздно. Малышка, соскользнув с моего плеча, где пряталась в волосах, упала на пол и принялась блаженно кататься по монетам, как кошка, которая унюхала валерьянку."

"«Мое! — напевала она. — Мое, мое, мое!»

Что она имеет в виду? Золото? Или, скорее, заключенное в нем волшебство? Чернильники как-то с ним связаны?

— Чернильник, — уронил понтиф Серго пораженно и закричал: — Стража! Стража!

— Нет! — возмутилась я. — Бусинка хорошая!

Понтиф Серго заморгал, а потом потребовал внезапно изменившимся тоном:

— Рассказывайте, ваше величество. Иначе я вряд ли смогу быть вам полезен.

Я вздохнула и для успокоения взяла Бусинку на руки.