Ратмир вроде бы отпустил меня, но было бы неплохо исчезнуть с его глаз, чтобы он переключился на кого-нибудь другого.

– Конечно! – воодушевилась кузина, поняв, что я рассматриваю ее предложение и готова согласиться.

– Поговорю с папой. Я и так хотела поехать к тете, честно говоря, учеба меня достала, а скоро конец семестра, выходные. Папа в любом случае мне всё закроет автоматом.

– Вот бы и твоя сестра брала с тебя пример, – пошутил Андрей, чем заработал тычок в бок от жены. – Всё сама, да сама! – рассмеялся он, не обращая совершенно никакого внимания на ее недовольство.

– Она с детства такая, – улыбнулась я, смотря на их ребячество. Хотела бы и я так…

– Ой, а где Ника? – начала оглядываться Рида.

– В смысле где Ника? – удивилась я и начала вертеть головой в поисках макушки подруги, которая, кажется, буквально недавно мелькала рядом, а теперь я не замечала ее. Ника была странно молчаливой в последние часы, но я и сама не стремилась идти на контакт и болтать ни о чем из-за своего плохого настроения, поэтому упустила ее из виду.

– В смысле что я ее не вижу, – пояснила заволновавшаяся Рида, ища нашу подругу среди прочих студентов, разбредшихся по окрестностям.

– Мне это не нравится, – нахмурилась я, – исчезни она в городе, я бы ничего такого не подумала, но на природе могут подстерегать разные опасности.

– Да хватит вам, – вмешался в наш разговор Андрей, даже не думая волноваться, – может, она просто отошла в кустики.

– Она бы сказала мне, – убедила я его и себя и решила пойти к нашему главному, чтобы рассказать ему о пропаже подруги. Мне пришла в голову мысль, что он мог отослать ее по какому-то поручению, но Борис Сергеевич, выслушав меня, поднял тревогу, кляня себя на чем свет стоит, что потерял студентку.

За такое и уволить могут, насколько я поняла.

– Ребята! Давайте искать Веронику Астафьеву! – сказал он громко, подзывая к себе студентов. – Паниковать не будем. Сами тоже будьте внимательны. Здесь есть опасные пещеры.

– Пропал также Халид, – раздался сзади голос Ратмира, который, к моему неудовольствию, подействовал на меня. По телу разлилась очередная горячая волна, сменившаяся холодным ознобом. Пока у меня не получалось не реагировать на него.

Ведь отпустил меня и сказал, что ничего нас больше не связывает, но я по-прежнему опасалась его и ждала неприятностей.

Волнение за подругу лишило меня страха, и, когда за целый день мы не нашли ни ее, ни Халида, и уже вызвали спасателей, я не выдержала и пошла в палатку к Ратмиру, полная праведного гнева.

– Куда твой друг дел Ни… – начала было я, откинув кверху брезент и засовывая нос внутрь палатки, но отпрянула и осеклась, увидев, как какая-то девка сидит сверху на Ратмире.