— Человек с документами Долгашевского погиб, так или иначе, но прежде мы получили содержимое компьютера человека, которого подозревали в том, что он стоит и за сектой «Путь вечности», и за нынешним ее воплощением — школой самосовершенствования «Нефертум». И теперь нам нужна ваша помощь.

— А, ну да, только теперь. — Реутов разозлился. — До этого вам было плевать, что в нас стреляют, что могут заразить какой-то дрянью, вы не сильно-то помогли сегодня нам — зато теперь, когда вам самим понадобилась помощь, — ты тут как тут. Чем же такому великому тайному агенту могут помочь глупые полицейские, которых и в расход-то не жаль? Ты нам собственное имя даже не рискнул доверить, без пушки говорить не можешь, а тут — помощь нужна."

"Бережной кивнул, соглашаясь. Он не любил таких игр, тем более что картинка в его мозгу уже сложилась, просто не хватало доказательств. И он сомневался, что пришедший к ним якобы за помощью на самом деле в ней нуждается. Скорее ведет какую-то свою игру, и нужно понять, что же ему нужно на самом деле, пока не стало слишком поздно.

— Я понимаю, что у вас нет причин доверять мне. Ладно же, попробуем по-вашему. Меня зовут Валерий Жданов. И без пушки я говорить могу, но пусть пока она тут побудет.

— По крайней мере, согласно тем документам, что сейчас есть в наличии, ты Жданов, да? — Бережной взглянул в сторону кувшина с компотом — шевелиться не хотелось, а пить хотелось, и весьма. — И, по твоим словам, тебе нужна помощь. А какого рода помощь?

Реутов налил полковнику компота и подал ему чашку, и Бережной мысленно возблагодарил богов за то, что наделили майора Реутова наблюдательностью и сочувствием. А еще нужно, чтобы Жданов перестал пристально следить за всяким, кто шевельнется. Пусть их движения станут для него привычными.

— То есть наше знакомство у генерала Потапова для вас ничего не значит, Андрей Михайлович?

— При других обстоятельствах — безусловно, а сейчас — нет. Генерал вполне может оказаться одним из сектантов. — Бережной покачал головой. — Нет, на данный момент уповать на общие знакомства нам не стоит, потому что я понятия не имею, кто есть кто.

— Разумно. — Жданов потянулся за следующим пирожком. — А потому я намерен рассказать вам одну забавную историю. Это история о том, как просто обмануть людей — нужно всего лишь создать легальную лабораторию и убедить всех, что лаборатория принадлежит некоему силовому ведомству. Подписать все документы о неразглашении, навешать кучу лапши на уши ученых мужей, которые как ученые стоят многого, а вот по жизни большинство из них как дети малые. Создать антураж, и под грифом «совершенно секретно» на тебя станут трудиться самые лучшие умы.