Хранит осколок за очень сильным экраном.

Я нахмурилась, задумалась…

– Ты не знал, что вор – Лэрил, но ты же определил потенциальный круг похитителей? Почему не пришёл к эльфам и не потребовал? Почему не разнёс весь их лес?

Мне подарили новую улыбку.

– Я требовал. Бывшие друзья, включая, кстати, и Лэрила, клялись, что у них ничего нет, и на коленях умоляли о пощаде. А разнести… сил на тот момент не хватало. Сейчас тоже не хватит – дворец эльфийского владыки хорошо укреплён, да и в самом лесу много сюрпризов. Столько силы я ещё не накопил.

Я кивнула и снова потянулась к бокалу.

– Поэтому ты занялся «охотой»? Ты пытался выследить вора, чтобы найти похищенное?

– Именно. Я выслеживал и ждал, когда вор совершит ошибку. Когда снимет экран ночью. Либо днём, но дольше, чем на несколько секунд.

– А зачем ему эти секунды? – снова не поняла я.

– Подпитка, Мила. В осколке огромная магия, которую, если знать что делать, можно впитать. Наполнить свои резервы под завязку, насытить любое заклинание, за несколько секунд получить невероятную мощь.

Я опять задумалась.

– Ты лишил эльфов благословения, и это подорвало их магию.

Но ты мог вычислить того, кто, невзирая на это, по-прежнему силён?

Тут вспомнился тот случай с Клиссиным «пеньком», ну и наложение блока на меня, конечно. Эльфийские леди были немощны, зато Лэрила буквально распирало от энергии.

– Я пробовал. Но Лэрил действовал очень осторожно, даже в те периоды, когда не подозревал о моём присутствии рядом. У меня не было прямых причин подозревать именно его. Но он всегда являлся подозреваемым номер один.

Кстати, о присутствии!"

"– А сейчас Лэрил знает? – спросила я. – Знает, что ты в городе?

– Возможно.

Но в целом, я сделал всё, чтобы меня не заметили. Включая глубокую маскировку собственной силы.

Слова сопровождались хищной улыбкой, и возникло ощущение, что я не до конца понимаю то, в чём мне сейчас признались.

Однако зацепилась за другое. «Сделал всё»? А как насчёт того происшествия в «Подбитом лебеде»? Виер же не только магию там применил, он в принципе устроил такой переполох, что даже до Торсиваля дошло.

Я сказала об этом вслух, и Виер пожал плечами.

– Я был тогда сдержан.

Одна юная ведьмочка поперхнулась вином.

Сдержан? Серьёзно? А в состоянии несдержанности тогда что? Взрыв планеты?

Ну и главный вопрос: во что я влипла? Непонятный, древний, искушённый во многих вопросах… И как такого охмурять?

Думать об охмурении было страшно, и я решила поднять другой вопрос:

– У Лэрила есть источник силы, но ему показалось мало, и он решил приживить этот источник себе?

Виерлен поморщился.

– Я много размышлял об использовании осколка. Мысль о полноценном присвоении этой силы казалась дикой, а само присвоение невозможным.