— Сона Ирис? — ведьма вопросительно смотрела на меня, ожидая, видно, ответа на свой вопрос, которого я, задумавшись, не услышала. — Вам лучше?

— А, да, — собравшись, ответила я. — Намного.

— Потом не забудьте дона Фавори поблагодарить, — бросила как бы ничего не значащее замечание она.

Пока мы шли, я несколько раз пыталась завести разговор о том, за что же я Чудовищу должна сказать “спасибо”, но она каждый раз ловко и очень вежливо уходила от ответа, так что я сдалась. Потом узнаю. Иначе моё любопытство не даст мне спокойно спать.

Донна Солони распахнула передо мной дверь, вручила ключ, совместив его с моей меткой, и откланялась. А я осталась в своей мечте.

Если с утра я думала, что моим персональным счастливым уголком в мире праотцов будет спальня с имбирным чаем, то я жестоко ошибалась. Вот оно, моё царство вечной благодати.

В центре стояли два огромных рабочих стола с разными механизмами для встраивания и извлечения кристаллов, подпилки и деформации металлических листов, закрутки нитей, нарезания резьбы и многого другого. Над столами горели яркие светильники — то, что надо при подготовке артефактов к сборке, а все стены занимали шкафы с разными элементами и готовыми артефактами. Я дрожащими руками открывала створки и аккуратно трогала всё, чтобы удостовериться, что они настоящие.

Потрясающе! Столько редкостей. Ну дракон же, такую сокровищницу здесь прячет. Я достала подвеску из золотого горного хрусталя, месторождения которого уже лет сто найти не могли. В руках он тут же замерцал внутри, показывая уровень магической силы.

— Доброго дня, — раздался низкий, пробирающий до костей голос.

Руки дрогнули от неожиданности, и бесценная подвеска полетела вниз, на каменный пол. Я зажмурилась, чтобы не видеть, как разлетается в осколки артефакт, а вместе с ним мои нервы. Но звона не услышала.

— Прошу прощения, что напугал вас, сона… — молодой мужчина, маг, стоял передо мной и держал заклинанием в воздухе подвеску.

Я удивленно переводила взгляд с артефакта на мага и обратно. Скорость его реакции удивляла, можно сказать, даже восхищала. Глупо, наверное, выглядела, но даже чтобы представиться, слов не находилось.

— Ладно, начну первым, — добродушно улыбнулся он и, поймав подвеску за цепочку, передал мне. — Я Арол Галло, преподаватель по светлой магии."

"Он учтиво склонил голову и немного изогнул белую, как и вся его длинная густая шевелюра, бровь. Маг был высок, статен и идеально одет. Будто на нем стояло заклинание по моментальной очистке от любой пылинки, севшей на белоснежный камзол.

— Иллидия Ирис, новый преподаватель по специальной артефакторике, — наконец, представилась я.

Мужчина обходительно взял мою руку и поцеловал.