Но это так, опыты, — сказал Ирель, — Камень не самый прочный материал и его легко уничтожить. Моя же сила не ограничена им. Будь у меня под рукой достаточно металла, я бы сделал их из него.

Големы остановились. Эор внутри их тел погас. Вместо этого Ирель показал другую грань своего мастерства. Стена на миг пошла рябью, словно вода в ветреный день. После чего камень хлынул вниз огромной каплей. Жара я не чувствовал.

Вечный явно гордился своими новыми способностями и тем, чего сумел добиться. Я был бы последним, кто стал бы спорить, что его новые навыки полезны. Особенно с учётом того, что он ещё не успел добраться до намеченной мною точки.

Второй ранг — это не то, что я считал достойным.

— Магистр! — Эльтар подошёл ко мне и слегка поклонился. При этом я видел в его глазах озорство, — К сожалению, мы не успели добиться поставленной задачи. Напитывать высокие ранги слишком долго. Нам не хватило времени. За двумя исключениями. Я и Ариэлл, как ты и просил, достигли первого ранга.

— Я хотел, чтобы вы стали внеранговыми, — поправил я Эльтара, — Но это не имеет значения. Неделя, две, месяц и мы сумеем перейти.

— Прошу назначить мне наказание, — сказал Эльтар.

— Назначу, — недовольно сказал я, — Ещё раз услышу нечто подобное, назначу изгнание.

Глаза Эльтара расширились. И так белая кожа побелела ещё сильнее.

— Я не шучу. Надоел со своим поклонением, словно я какое-то древнее божество, спустившееся в мир. Этим ты только мешаешь.

— Но как же…

— Ты вот настолько сейчас от изгнания, — сказал я и свёл пальцы вместе, оставив между ними едва заметный просвет, — Ты можешь считать меня Магистром Ордена, коим я и являюсь, но я не потерплю подобного поклонения, даже в голосе.

Деловой тон, ответы по существу. Понятно?

Я видел, что Эльтар с трудом сдерживается, но его сдвиг, где от считает меня чуть ли не богом, зашёл слишком далеко. Орден не зря часто называли фанатиками. Было за что. И я не намеревался допускать распространения этой заразы и дальше. Я уже давно понял, что Орден — это мой аристократический дом, такой же, как у других моих «друзей» с земли. Он отличался по структуре и организации, но прежде всего служил инструментом.

К сожалению, за долгие тысячелетия инструмент превратился в непонятную, полурелигиозную организацию со странными традициями.

И я намеревался это изменить. У меня сохранились кое-какие воспоминания о старом Ордене и ни в одном из них не прослеживалась фанатичность. Наоборот, Орден являлся функциональной организацией без налёта идеологии.

— Я понял, магистр, будет сделано.

Я скрипнул зубами. По тому, как прозвучал ответ, я понял, что Эльтар не до конца понимает меня, а считает мои слова, чуть ли не постулатами новой веры. Похоже, мне ещё предстоит побороться, чтобы привести его к порядку.