— Да, первый координатор.

— Что это за артефакт и какое у него назначение? — спросил я.

— Блок данных недоступен, — ответил голос.

Другого ответа я и не ожидал. Несмотря на все загадки, за последние десятки тысяч лет человечество сделало значительный скачок в технологиях. Сейчас вся необходимая информация хранилась в самом ИИ. Внешние источники данных оказались не актуальны уже как пару тысяч лет.

— Шейд, древо восстанавливается, — сказала Юри.

Я присмотрелся, но ничего не заметил, рана на стволе всё так же истекала эором.

— Восстановление идёт медленно, человеческий глаз не способен уловить динамику. По моим расчётам полное восстановление займёт около четырёх часов.

Я кивнул, но соглашаться с ИИ не спешил. Я отлично помнил барельеф, и на нём крона древа выглядела в разы ветвистее. Это же подтверждалось и тем, что под самим стволом лежали пустые «стеклянные» осколки, Хотя я был уверен, что к стеклу этот материал не имеет никакого отношения.

К действию меня подтолкнула Королева. Змея до этого мирно лежавшая вокруг древа, слегка приподняла голову и послала мне образ.

В нём человек, подозрительно похожий на меня, подходил к древу и касался его ладонью. Его силуэт окутывался чёрным огнём. На этом воспоминание обрывалось.

— Шейд, я не советую, — сказала Юри, понимая, что я собираюсь сделать.

Если бы я каждый раз слушал ИИ, то наверняка ещё сидел в сто девятнадцатом секторе и грезил об освобождении из долговых слуг. Поэтому я наплевал на предупреждение и двинулся вперёд. Мозг ещё раз прокрутил воспоминание и змеи, и я заметил одну деталь. «Я» прикасался к древу рукой в чёрной перчатке. Имеет ли это какое-то значение или нет, я не знал, но на всякий случай решил повторить всё в точности.

Уже подходя к древу, я почувствовал, как кожа начинает леденеть. Волосы на руках встали дыбом, а по телу прокатилась волна приятной прохлады. Древо словно ожидало, когда моя ладонь прикоснётся к нему.

— Шейд, не стоит, — повторила Юри.

— Умолкни, — сказал я.

Моя ладонь, обёрнутая чёрным металлом, легла на ствол.

Реальность вокруг меня сразу же пропала. Я перестал чувствовать своё тело, оказавшись в полностью чёрном пространстве. Истинное зрение тоже не показывало ничего. На секунду меня захлестнула паника, но я быстро взял себя в руки. Пограничные состояния, если это не злость, никогда не доводили меня ни до чего хорошего.

Приятный женский голос разбавил тишину.

— Здравствуй, Аррн, давно ты не появлялся. Я уже думала, что и не увижу тебя никогда, — незнакомый женский голос звучал очень мягко. Он буквально обволакивал моё сознание потоками любви и доброжелательности.

— Кто ты? — сказал я в пустоту.

— Ты не помнишь меня? — с лёгкой укоризной спросил голос, — Жаль.