Она скрутилась клубком в самом центре зала и не обращала на меня никакого внимания. Лишь когда я подошёл к ней, соизволила немного приподнять голову и посмотреть на меня.

— Наглая ты, тварь, — усмехнулся я и похлопал её по макушке.

Змея тихо зашипела, словно выражая одобрение моим словам.

Холодок эора заставлял тело покрываться мурашками. С направлением определиться оказалось нетрудно. Потоки энергии отлично показывали мне, куда стоит двигаться.

— И ты со мной? — удивился я, когда змея поползла рядом со мной."

"А ещё в этот момент я вспомнил барельеф на одной из стел снаружи дворца. Чёрно-белое дерево без листьев, вокруг которого скрутилась огромная змея. Несколько секунд я раздумывал, стоит ли, но решил, что да, и отослал мыслеобраз древа змее.

Результат превзошёл все мои ожидания. Змея выстрелила телом вверх. Её пасть распахнулась. А ментал наполнился таким вожделением, что ему было трудно не поддаться. В этот же момент я понял и ещё одну вещь.

В отличие от других Королев у змеи не было никаких помощников. Она оказалась одинока. Я покопался в памяти и не смог найти ни единого воспоминания. Внутри меня не было никаких картин ни змеи, ни чёрно-белого древа без листьев. Это ничего не значило. Мои воспоминания уже не раз приходили ко мне только в моменты, когда это казалось необходимым.

Дворец оказался большим, но не настолько, как можно подумать. Через пятнадцать минут я уже выбрался за его пределы и оказался в длинном, прямом коридоре. Он уходил куда-то вглубь скалы и уже точно не являлся частью комплекса.

Жар здесь поработал особенно жестоко. Стены оплавились и стекли вниз, так что мне приходилось часто пригибаться, а порой и использовать Шаги.

Змея не могла перемещаться так же, как и я. Она поступала иначе. Она трощила камень и протискивалась в дыру.

Внезапно коридор расширился до пустого зала с воротами впереди. И должен сказать, что подобного я увидеть точно не ожидал. Ворота пылали эором. И не только они. Весь небольшой зал впереди оказался накрыт непробиваемым куполом из силы.

Я подошёл ближе и увидел на тёмно-серебристых воротах тот же знак, что и на стеле. Ошибки быть не могло. Впереди меня ждало что-то интересное.

Змея казалась взволнованной. Она не находила себе места. Постоянно перемещалась по залу, вскидывала голову. В ментале ощущалось уныние.

— Ты уже пробовала пробиться? — спросил я.

Королева ответила тем, что послала мне град образов того, как она прогрызала толщу породы и пыталась пробиться к комнате, но так ни разу и не смогла добиться успеха. Энергетическое поле каждый раз её останавливало.

— Это потому что здесь не было меня, — усмехнулся я.

Несмотря на всю защиту, которую вряд ли смог бы пробить пустотный линкор главным калибром, я знал, что нужно делать.