— Убить было бы слишком просто, — сказал я и присел напротив Вечной, — Я выжег ему Исток и лишил конечностей. Теперь он никому не нужный калека. Его жизнь закончена. Как по мне, это намного хуже, чем смерть.

Несколько секунд Лара сидела молча, обдумывая мои слова.

— Да, Шейд, ты прав. Это намного хуже.

— Чем закончилась встреча с информатором? — спросил Ирель, — Всё прошло гладко?

Я посмотрел на покрасневшую Ариэлл.

— Совсем не гладко. Но мы выяснили, где глава дома Невер.

Следующие полчаса я рассказывал о том, что произошло за последнее время, о том, как мы угодили в ловушку, и о том, что нас ждёт.

— Я не держу вас, — сказал я, глядя на Лару и Иреля, — Вам незачем участвовать в этой схватке. Долговые контракты я уже давно расторг, так что вы свободны.

— Решил от меня избавиться? — спросила Лара, по тому, как сверкнули её глаза, я понял, что разозлил Вечную — Я пришла к тебе добровольно и не твоя вина в том, что со мной случилось. Но ещё я поняла, что не хочу больше быть слабой. Если твои слова о том, что ты сможешь вывести меня на следующий уровень правдивы, то я с тобой… До самого конца, каким бы он ни был. Я больше никому не позволю сделать со мной то, что со мной сделали.

Лицо Лары раскраснелось. Я видел, что она говорит правду.

— Ты? — я посмотрел на Иреля.

— Я тоже с тобой. Если ничего не менять, не набираться сил, то мне осталось не так уж и много. Лет пятьдесят, может быть сто. Даже если я поднимусь на три — четыре ранга, то это позволит утроить эти годы.

— А если сложишь голову? — спросил я, глядя в глаза Ирелю.

— Я прожил немало, но так и не добился практически ничего. Здесь же, в секторах, я впервые за долгое время ощущал себя живым и нужным. Чувствовал, что я на своём месте. Так что, Шейд, даже если будешь прогонять, я не уйду.

Я кивнул. Мотивы Лары и Иреля были для меня просты и понятны. Особенно после того, как я прошёл школу Эльтара с его вечными недоговорками, двойным и тройным дном во всех его действиях и целях."

"Вопрос о том, как нам быть дальше, я решил отложить на следующий день. Нам всё равно пока не стоило выходить из логова. После того, что произошло в сотом секторе, на нас наверняка спустили всех собак и Подземье наводнили группы наёмников.

К тому же мне стоило разобраться с тем, почему эор отказывается восстанавливаться.

Целую неделю я ходил по лагерю мрачнее тучи. Мой исток опустел, и держался я только за счёт большого запаса эора в контейнерах. За это же время Ариэлл успела полностью восстановиться и набраться сил.

Только на десятый день появились первые признаки того, что ситуация с моим Истоком понемногу меняется к лучшему. Сняв ненадолго завесу перед голодной Тьмой, я увидел, что эор понемногу начал восстанавливаться. При этом процесс сопровождался такой болью, что меня скручивало вдвое.