На этих словах отец Ариэлл окончательно сломался. Из него словно вытянули стержень. Лицо осунулось, плечи опустились. Ярость в глазах утихла.

Ариэлл встала, и поле перед отцом пропало. Глава дома Невер подошёл к дочери и спросил:

— Я надеюсь, ты понимала, что делала. Он даже неблагородный.

— Это не имеет значения, отец, он выше этого. И сейчас я считаю, что сделала лучший выбор. Став вассалом Шейда, мы можем вознестись к вершинам…

— Или окончательно погибнуть, — устало сказал лорд Невер.

— Или так. Но то, что у нас теперь есть шанс, я могу тебе гарантировать. Ещё минуту назад у нас его не было.

Я не мешал отцу и дочери выяснять свои отношения. Единственный момент, который меня заинтересовал, в этом разговоре относился к реплике Ариэлл:

— Ты забыл, отец, что Индомито может объявлять и простолюдин. Таких случаев практически не было в истории. Или объявившие слишком быстро погибали, чтобы хоть кто-то о них вспомнил. Если у нас всё получиться, то всё что имеют дома, перейдёт под контроль Шейда, Ордена и дома Невер."

"— В том числе и титул, — догадался лорд Невер. Его глаза слегка расширились, а брови взлетели вверх.

— Да, — Ариэлл улыбнулась.

— И давно ты это задумала? — спросил я, когда мы покадали горящий город. Длинная колонна Вечных из ордена растянулась на несколько сотен метров.

— На самом деле подобные мысли меня посещали ещё с того момента, как ты рассказал, кто ты такой. Они не оставляли меня и всё остальное время после этого. Но сейчас это стало необходимостью. Отец поспешил. Я это понимаю. И иного шанса выжить у дома Невер не осталось.

Ариэлл говорила спокойно и смотрела вперёд. Несколько минут мы молча двигались по равнине, затем Вечная продолжила:

— Тебе от этого тоже больше плюсов, чем минусов. Если мы победим, то получим в свои руки ресурсы, технологии, гвардию и много чего другого. Всё будет зависеть от того, какие дома выступят против нас. Один дом будет обязан принять вызов, остальные присоединяться по желанию или следую обязательствам союзников…

— В любом случае это противостояние не будет лёгким.

— Не будет, — кривая улыбка Ариэлл в лучах луны смотрелась особенно кровожадной.

Глава 20

— Шейд, ты ведь понимаешь, что я не согласен, с тем, что предложила Ариэлл? — сказал глава дома Невер, когда мы вернулись в город Трёх водопадов.

— Это уже не имеет значения, — сказал я, — Слово произнесено. И по-другому уже не будет.

Я говорил тихо, но каждое слово заставляло моего собеседника злиться.

— Лорд Невер, я не знаю, что о чём вы думали, когда объявляли Индомито против союза домов. Мне кажется, вас слишком сильно впечатлило то, чего добилась Ариэлл. Но спрашивали ли вы у дочери, как у неё это получилось?

По тому, как потупился аристократ, я уже видел ответ. Нет.