Продолжить мне помешал Майкл: он снова как мышка поскреб в дверь.

— Майкл, войди! — громко сказал я, не отзываясь от схемы.

— Ваше сиятельство, — он открыл дверь и остановился на пороге.

— А теперь выйди и постучи снова, — я повернулся к нему, видя недоумение на его лице, пояснил: — Постучи как мужчина. Так, чтобы штукатурка посыпалась. Ты собираешь искать в себе мужской стержень или нет?

— Да, Алекс! Я уже ищу. Стараюсь об этом помнить, — он вышел, захлопнул дверь и нанес по ней три довольно крепких удара кулаком. — Так? — спросил он.

На его лице появилась улыбка, даже несколько нахальная — и это мне понравилось.

— Отлично, теперь проходи, присаживайся, где удобно, делись проблемами. Да, кстати, пока не забыл: чтобы завтра все документы и прошение на российское подданство были здесь. Оставь их у нашего дворецкого, за ними к вечеру заедет один человек, — я не стал объяснять британцу, что его вопросом займется доверенное лицо князя Ковалевского.

— О! Ваше сиятельство!.. Вы так быстро за это дело, сразу! — начал было он.

— Майкл, это одно из проявлений мужского стержня. Если проблему желательно решить поскорее, то ее нужно брать и решать, — прервал я его.

 — Давай, что там у тебя?"

"— Две новости: хорошая и такая… пока не знаю, к какой категории вы ее отнесете, — произнес он.

— Не «вы», а «ты», — поправил я его. — Давай с хорошей.

— Она вот, — он достал из внутреннего кармана несколько свернутых пополам листов бумаги, видно, что исписанных. — Здесь сведения о Ключе Кайрен Туам. Конечно, они неполные и даже противоречивые, но очень интересные. Это пока все, что мне удалось собрать. Получить большее можно будет, если съездить в Лондон.

Чтобы работать дальше мне нужна информация из The Royal Archivist.

Я взял протянутые им листки. Их было три. Первые два я быстро пробежал взглядом, легко разбирая аккуратный, практически каллиграфический почерк чеширского барона. В основном здесь была история Ключа за последние несколько веков: кто им обладал, в каких коллекциях он значился, суждения о назначении реликвии его прежних владельцев и некоторых ученых. Вот суждения были интересны, и труды Майкла я решил более подробно изучить позже.

— Благодарю, Майкл, — я отложил листки в сторону.

 — Ты же не откажешься от поездки в Лондон, чтобы продолжить поиски информации? Поездку, разумеется, я оплачу. Поясню сразу: история ключа, мнения о его назначении — все это интересно. Его назначение и так нам достаточно понятно: доступ некоторому помещению. Но, я знаю, что замок или замки под данный ключ предполагают множество комбинаций. Если бы удалось узнать, какие именно комбинации правильные, то тогда бы цены твоим сведениям не было.

— Я понимаю, Алекс.