Неужели проклятье падет, если просто пересечь расстояние, соединенное этим порталом?

– Ваше величество? – Я вопросительно посмотрела на Тарка. Король уже не выглядел отстраненно-безразличным, он заметно нервничал.

– Открывайте, – кивнул он, а слуге, стоящему на выходе с террасы, приказал: – Доставить сюда магистра Ламарда и боевых магов! Немедленно!

Энергетический контур, самый большой из тех, что мне приходилось видеть, вспыхнул прямо перед перилами. Да, в такой портал запросто мог влететь огромный дракон. Причем сделать это он сможет как со стороны башни, так и с воздуха. Любопытный путь, так не похожий на все остальные.

– Ну-с, ваше величество, может быть, рискнем? – улыбнулся королю ректор. Ему, как любому истинному портальщику, не терпелось опробовать свое детище.

– Непременно, магистр, – ответил монарх и обвел нас тяжелым взглядом. – Полагаю, уговорить кого-нибудь из вас остаться здесь мне не удастся?

Ответом ему стало молчание.

– Так и знал, что затея бессмысленная, но попробовать стоило, ибо среди нас дама! – Он хохотнул, заметив мое искреннее возмущение."

"Вот же… ящерица! Значит, как порталы открывать, так леди Саманта, пожалуйте! А как этот самый портал опробовать, так сидите дома? Ну уж нет!

– Первым пойдет Элион! – Видя негодование всех других членов нашего небольшого отряда, Тарк грозно рыкнул: – Я сказал – Элион. Портал слишком большой и, возможно, создан только для драконов. Брат же оборачивается с легкостью. В ипостаси дракона он переместится на ту сторону, и если опасности нет, тогда по Небесному пути пройдем мы.

Что ж, как всегда, в логике королю не откажешь, равно как и в здравом смысле. Герцог поцеловал меня в висок и отошел в сторону. Через пару секунд на террасе стоял уже не Элион Карр, а огромный, черный как смоль дракон. Он взмахнул крыльями и взлетел. Сделав круг, ящер развернулся и полетел прямо на нас. Расстояние сокращалось стремительно, и было немного жутковато, хотя все понимали, что дракон двигается к порталу. Переход поглотил его с характерным булькающим звуком, и наступила тишина.

Волновались все. Никто не мог отвести взгляд от портала. Сколько это продолжалось? Минуту? Час? Вечность? Вспышка энергетического всплеска заставила зажмуриться. Из перехода появился Элион в человеческом облике.

– И? – потребовал ответа Тарк. Королям тоже свойственно нетерпение, только права на ошибку, как у других, у них нет – за каждым решением стоят человеческие жизни.

– Портал доступен и драконам, и людям. Он ведет к самой вершине завесы. Купол опоясывает вполне безопасная платформа. Артефакт на той стороне есть, но тоже либо разрушен, либо основательно разряжен. Кристалл мертв, – отчитался герцог.