Он стиснул зубы, пальцы, которые были так крепко связаны сегодня, уже болели от желания снова сжаться в кулаки. Он зря тратил здесь свое время. Он повернулся, чтобы уйти, и тут увидел женщину, одиноко сидящую за стойкой бара. Его глаза сузились. Он догадался, что она была привлекательна под этой книжной внешностью, и она определенно выглядела здесь неуместно, выделяясь в своей рубашке с короткими рукавами среди моря обнаженной плоти. Слишком застегнутая на все пуговицы, с каштановыми волосами, собранными сзади в тугой пучок. Стакан молока в винном баре не выглядел бы более неуместно, но, по крайней мере, она выглядела так, как будто уже достигла половой зрелости. По крайней мере, она выглядела как настоящая женщина.

Он наблюдал, как она допила половину коктейля и хмуро уставилась в стакан, но не так, как если бы она была угрюмой, скорее как если бы она была сердита. Значит, мир произвел на нее такое же впечатление, как и на него? Идеально. Последнее, в чем он нуждался, так это в ком-то со звездами в глазах. Может быть, они могли бы вместе злиться на весь мир.

Он уже пробирался сквозь толпу, когда к ней бочком подошел мужчина и обнял ее за спину. Рашид подавил рычание и отвернулся. Он мог быть зол, но он не собирался драться из-за женщины.

* * *

— На самом деле я не ищу компании, — сказала Тора своему настойчивому потенциальному другу.

Конечно, кто-то сочувствующий, чтобы снять с себя всю сагу о мошенничестве кузена, может стать терапевтом её разума. Кто-то, кто подставил бы ей плечо, погладил по спине и сказал, что все будет хорошо, возможно, было бы мило, но она пришла сюда не за этим и не собиралась рассматривать какие-либо предложения, и если бы ещё сочувствующее плечо не было упаковано так, как это.

— О, ну мы так хорошо ладим, — сказал он, сдвинув свою тушу в сторону, когда увидел, что она подняла клатч, чтобы помешать ей встать со стула.

— Я не заметила, — сказала она, мысленно добавляя еще одну ненависть к своему растущему списку, подозрительных мужчин в барах, которые воображают, что они Божий дар для женщин, хотя, честно говоря, этот человек соответствует уровню бара.

— А теперь, не могли бы вы убраться с моего пути?

— Давай, — сказал он, обнимая ее за спину и дыша на нее пивными парами. — К чему такая спешка?

Она увидела его, когда повернула голову, чтобы спастись от дыма. Он двигался, как тень в темном подвале, и только вспышка цветных огней выдавала его движения в блеске иссиня-черных волос и белков его глаз под светом. Он был высоким и выглядел так, как будто искал кого-то или что-то, его глаза сканировали комнату, и, хотя головы поворачивались к нему, пока никто, казалось, не предъявлял на него права.

Удивительно, учитывая то, что он не мог быть незамеченным, если кто-то ждал его.